周王朝分封诸侯国之后，上古长期存在的“部落”自此逐渐消失，为封国所代替。周初封国地位平等，直属中央管辖，但国君的爵位各有高低，故封国的面积也大小不一。周王朝将封国国君的爵位分为“公、侯、伯、子、男”五级，五级以下还有第六级“附庸”。附庸国的面积更小，附属于附近较大的封国。这五级爵位的产生，系根据宗法制的嫡、庶关系而定，如图：

       第一代   第二代   第三代   第四代   第五代   第六代   第七代

       大  宗   大 宗    大 宗    大 宗    大 宗    大 宗    大 宗

       (嫡子)  (嫡子)   (嫡子)    (嫡子)   (嫡子)   (嫡子)   (嫡子)

       国 王    国 王    国 王     国 王    国 王    国 王    国 王

               小 宗     大 宗     大 宗    大 宗   大 宗    大 宗

                庶子     嫡子      嫡子      嫡子    嫡子     嫡子

                公爵    公爵       公爵     公爵     公爵     公爵

                        小宗       大宗     大宗     大宗     大宗

                        庶子       嫡子     嫡子     嫡子     嫡子

                        侯爵       侯爵     侯爵     侯爵     侯爵

                                   小宗     大宗     大宗     大宗

                                   庶子     嫡子     嫡子     嫡子

                                   伯爵     伯爵     伯爵     伯爵

                                            小宗     大宗     大宗

                                            庶子     嫡子     嫡子

                                            子爵     子爵     子爵

                                                     小宗     大宗

                                                     庶子     嫡子

                                                     男爵     男爵

                                                              小宗

                                                              庶子

                                                              平民

所有封国的国君总称“诸侯”。周初五级封国与附庸国的情况如下：

    等级    爵位      法定面积           举例

    一      公国     50平方公里         齐、鲁

    二      侯国     35平方公里         晋

    三      伯国     35平方公里         申

    四      子国     25平方公里         黄、罗、祝、邾

    五      男国     25平方公里         许

    六      附庸     不足25平方公里     萧

由上可知，西周初期的诸侯国领土很小，不少封国只是一个城。东周开始，各诸侯互相吞并，疆城才逐渐膨胀，各诸侯大国才建都，并成为和周王室分庭抗礼的独立王国。

在西周时代，除了中央直接分封各路诸侯外，各诸侯在自己和领地内再分。诸侯一般将的中心地区留给自己直接统治，其余土地再分封给他嫡长子以外的亲属——卿大夫，此类封地称为“采邑”卿大夫也将自己分得的采邑再分割给他嫡长子以外的亲属——士，称作禄田。于是，全国就形成了一个以国王室为中心，向四周辐射，由四周拱卫的统一的等级分明的宗法分封政治结构。

由上，我们可以提出：(1)宗法制规定嫡长子继承王位、国君位，其余的庶子一律分封出去；(2)诸侯之封分为公、侯、伯、子、男五等之爵；(3)诸侯再将部分国土分封给卿大夫作为采邑，卿大夫又将部分采邑分给作为禄田。这样，周王朝与分封诸侯国就保证了他们世世代代的血族统治，万里江山遂成一家。如下图示：

            嫡长子(大宗)——承袭王位

周天子                        嫡长子(大宗)——承袭国君

    众庶子(小宗)——分封诸侯                嫡长子(大宗)——卿大夫

                             众庶子(小宗)——分封卿大夫

                                            众庶子(小宗)——分士

西周宗法制直接导致了分封制，分封抽使国内分割成大大小小的诸侯国，诸侯国又产生了众多卿大夫的采邑。采邑又被分成无数大小的禄田。由于诸侯国、采邑(邑、关)、禄田(乡、亭)的地名直接转变成了“氏”(以国为氏、以邑为氏、以关为氏、以乡为氏、以亭为氏)，于是，中国人的姓氏遍地开花，骤然增多。——这就是宗法制度对中国姓氏产生的根本影响。

（编辑：猪猪）