丰富性　直接采用汉姓，有朝鲜、壮、土家、白等19个民族；既使用本民族的原有姓氏，也使用汉姓，有满、蒙古、彝、藏、景颇等27个民族；无姓氏，维吾尔、哈萨克、布朗、傣等8个民族习惯上没有姓氏。

神秘性　少数民族姓氏起源与图腾崇拜、原始宗教信仰等有着密切关联。如四川省德昌县金沙乡的傈僳族，崇拜李树的姓李，崇拜黄树的姓黄，崇拜獐子的姓张等。

变异性　有的依据本民族原先图腾名称的汉字音译或汉义转化为汉姓（如上例傈僳族的姓）；有的则直接假借汉姓；有的是由当地汉族教师为学生另取汉姓，如云南有的傣寨小学校，汉族老师姓什么，全班傣族小朋友也一起姓什么。所以，如果光从字面上看，今天已很难看出部分少数民族姓氏的本来面貌。

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