题记：在广袤的玉融大地上，不时可以寻访到宏伟壮观的各种祠堂。祠堂作为先祖崇拜与神灵崇拜的产物，是福清先民精神和英灵栖息的殿堂。祠堂是历史的教科书，阅览福清祠堂，如同阅览一卷绵长的历史画轴。而福清祠堂文化作为一种相当有地方特色的民俗文化，它既蕴涵淳朴的传统内容，也埋藏深厚的人文根基……

一.引子

祠堂，旧时又称为“祠庙”或“家庙”，多建于墓所，故把祠堂称为“祠室”。按《礼记》规定，只有帝王、诸侯、大夫才能自设宗庙祭祖。直到明朝，朝廷才开始允许老百姓建“家庙”。后来，祠堂多建于家族的聚居地或其附近。最早由于发族尚不多，便先置祠于宅中，随着族丁的繁衍，便开始专门建起宗祠乃至支祠。

祠堂是地方经济发展水平的象征和民俗文化的代表。从民俗学家的角度看，祠堂是“用自己存在的方式诠释时代文明”。作为中国民间保存最好的一种古建筑群体，祠堂留给后人许多珍贵的历史、文化研究价值。千秋功过，于祠堂可见一斑；华夏祖先，从祠堂可知谱序流传。

我国是一个文明古国，其传统文化不仅独特，而且渊源流长。祠堂文化作为地方民俗文化重要组成部分，远在几千年前的夏商周便开始萌芽，到宋代形成较完备的体系，明、清时发展到了高峰。从某种意义上说，祠堂文化的繁荣侧面反映了这个历史时期社会稳定、经济发展，是政通人和、国泰民安的具体体现。

 二.福清祠堂概述

福清最早的祠堂始建于哪朝哪代已无从考证。现存的祠堂大都经过重修，能保存旧貌的几乎没有。福清有几座祠堂始建于宋代，算是比较久远的，主要是：江阴浔头“翁氏祠堂”始建于北宋初年、港头芦华“余氏祠堂”始建于北宋靖康年间（公元1127年）、龙田上一村“施氏大宗”始建于南宋时期（公元1181年）、龙田二村“张氏祠堂”始建于南宋时期（公元1237年）、龙田的三村“何氏祠堂”始建于南宋时期（公元1273年）、江阴田头“严氏祠堂”始建于南宋理宗淳祐年间。

一般认为，福清祠堂盛于明清。尤其清代中后期，大小祠堂遍布城乡，其构筑宏丽、工艺精美，大多集建筑、雕刻、绘画、书法、文学于一体，具有深厚的历史积淀和久远的传统风俗，千百年来为福清人民所重视。完全可以说，福清祠堂是福清博大精深的民俗文化中最突出的部分，它所显示出的强大生命力长久不衰。

福清现存的祠堂，大多保留明代以来的建筑风格。即使重修或重建过的祠堂，其结构、色彩乃至雕饰，也基本保持明代以来的基本特征。所不同的是，重修或重建过的祠堂，多以石料和钢筋水泥为主，间以木质架构。据统计，遍布福清城乡每个角落的祠堂有数百座。这些祠堂或精巧端庄，或古朴凝重，虽然建筑规模大小不一，风格亦有所不同，但它都极具浓郁的地方特色。

踏遍玉融大地，我们可以发现，福清祠堂一般都采用轴线对称布局。院落大都为三进，偶见单座、两进、四进或五进。明代《鲁班经》记载：“凡造祠宇为之家庙，前三门（山门），次东西走马廊，又次之大所，此之后明楼、茶亭，亭之后即寝堂。”因此，福清祠堂一般也由大门、仪门、走廊、明楼、享堂、寝堂等组成。有些祠堂在后部开辟庭院、花园，不少祠堂还附设戏台。享堂是祠堂的正厅，又称祭堂，是举行祭祀仪式或宗族议事之处，因此空间最大、用材最考究。寝堂为安放祖先神位或纪念对象之所，在里头均设有神龛。以上这些特征标志着福清祠堂作为公共建筑的性质得到了加强。

福清祠堂具有分布广、规模大、建筑形式传统、历史文化内涵丰富等特征。由于祠堂（主要指姓氏祠堂）是祭祖的神圣场所，因此它往往是城乡中规模最宏伟、装饰最华丽的建筑群体。福清随处可见的祠堂，不但巍峨壮观，而且注入地方传统文化的精华，与古塔、古桥、古庙宇等相映而成玉融大地一大独特的人文景观。

福清祠堂一般分为两大类：姓氏祠堂（即族姓祠堂）、历史名人专祠（即历史名人纪念祠）。其中前者约占98%以上，在城乡均有分布，尤其在农村更为普遍。姓氏祠堂，有“总祠堂”和“分祠堂”之别（为行文方便，本篇统称为“祠堂”）。“总祠堂”是全宗族的祠堂，即大祠堂；“宗祠”和“支祠”属于“分祠堂”。无论建造“总祠堂”还是“分祠堂”，都是为了追祖德、报宗功，敦睦族谊，加强宗族的凝聚力，并更好地传承血脉、延续荣光。有人将祠堂的地位和社稷相提并论，足可见祠堂地位的重要性。

1.姓氏祠堂

福清姓氏祠堂最大的特征是：内部——设有神主龛，供置祖先的神主牌，而且龛前都有香炉、烛台等祭器；祠堂内都有覆竹状的祠联或行第序列；横梁或四周墙壁上悬挂有牌匾。外部——一般都有三个门：中门为大门，门上写有姓氏祠堂的名称，如“方氏大宗”、“叶氏宗祠”、“余氏祠堂”、“陈氏支祠”等；左右两边为仪门，门上写有“入孝”、“出悌（也做‘弟’）”字样。另外，姓氏祠堂每隔一段时日均进行大规模的拜谒祖先的祭祀活动；每过几年或几十年一般都组织族人专修族谱。

由于宗族的凝聚力往往来自宗族的实力。在封建社会，等级森严，一人得道，同族皆荣，祠堂的规格也遵循王法制度，族中有人金榜题名或“青衣换紫袍”，那么这个宗族建造的祠堂就能“竖旗杆”、开“三山门”、设置“门当户对”，各种设置还要与其官位相应。从这个意义上讲，“玉融第一名祠”要数位于港头镇后叶村的“叶氏宗祠”。这并不是因为它有近400年历史，而是因为叶氏曾出过一位官至朝廷首辅、“独相十三载”的显赫人物——叶向高。