“姓氏”在现代汉语中是一个词，但在秦汉以前，姓和氏有明显的区别。姓源于母系社会，同一个姓表示同一个母系的血缘关系。中国最早的姓，大都从“女”旁，如：姜，姚，姒，妫，嬴等，表示这是一些不同的老祖母传下的氏族人群。而氏的产生则在姓之后，是按父系来标识血缘关系的结果，这只能在父权家长制确立时才有可能。因此，当我们读到“黄帝轩辕氏，姬姓”以及“炎帝列山氏，姜姓”时，可以明白，中华民族共同始祖炎黄二帝原分属两个按母系血缘关系组织起来的部落或部落联盟，一姓姜，一姓姬，而他们又分别拥有表示自己父权家长制首领的氏称；列山，轩辕。姓和氏有严格区别又同时使用的局面表明，母权制已让位于父权制，但母系社会的影响还存在，这种影响一直到春秋战国以后才逐渐消亡。

我国姓氏已经有5000多年历史。比如伏羲氏姓风。远古时代，除黄帝赐给其儿子12个姓之外，还有许、邓、周、丁、常、董等姓氏，都有四五千年历史。

百家姓

中华姓氏的形成源远流长，成因多种多样。但从100个大姓来看，绝大多数是以国为氏或以邑为氏。原来是某国某王，国亡以后，居民以国为氏。这种情形发生在春秋战国时期为多，一般都有两三千年历史。历史最短的要算邱姓，清雍正三年(公元1725)雍正皇帝为避孔丘之讳，下诏将丘姓加“阝”部变为邱姓，距今只200多年。

中华姓氏成因的多元性，决定了姓氏的多源性。成因原因之多，五花八门，令人眼花缭乱。有以国为氏、以邑为氏、以职业为氏、以官为氏、以居处为氏、以上祖名字为氏、还有皇帝赐姓、外族改姓等等。然而，较大多数是以国为氏或以邑为氏。

是谁创造了《百家姓》？它何时初具规模？又何时出版？这些问题直到今天还是个谜。根据明清朝代有文字记载的学者的研究，《百家姓》早在宋朝以前就存在。在宋朝初期由一位地处吴、越地区(现今浙江省杭州市)不知名的儒家学者将其编辑、装订成册。

另有一种说法是，《百家姓》本是北宋初年钱塘(杭州)的一个书生所编撰的蒙学读物，将常见的姓氏编成四字一句的韵文，像一首四言诗，便于诵读和记忆，因此，流传至今，影响极深。《百家姓》本来收集四百一十一个经赠补到五百零四个姓，其中单姓四百四十四个，复姓六十个。

百家姓

目前发现的最早的印刷体《百家姓》是在元朝(公元14世纪初)出版的，它根据汉字和蒙古字的语音、笔画对应而成。但是元朝的版本并不完整，流传已久的《百家姓》直到明朝才算收录完整。它总共记录了438个姓氏，其中408个是单姓，有102行组成，38个是复姓，编成15行。最后一行是百家姓终，即百家姓完结篇，由118行构成，共有472个字。

《百家姓》不仅只在汉族中广为流传，其译本也在与汉族有着友好往来的少数民族中传播，如：蒙古字目百家姓，女真字目百家姓。由此可见百家姓的深远影响程度。

（责任编辑：堇靡）