每个人都有姓，这个姓是与生俱来跟随父亲而姓的，譬如某甲的父亲姓张，他当然姓张，以后他的子孙也姓张，但是，谁是第一个姓张的人?他为什么会姓张?究竟姓氏是从那里来?在华人当中究竟有多少个姓?这是一个很有趣的问题。

　　上个月，中国科技代表团前来我国参加陈嘉庚奖颁奖礼，在团员名单中有一位母国光教授，这是一个罕见的姓氏，细心查阅中文电话簿也找不到姓“母”的用户。在科技代表团参观怡和轩俱乐部时，记者访问了这位“物以稀为贵”的母国光教授，向他了解“母”姓的来源。

　　这位来自天津南开大学的光学科学家母教授表示，他也不知道“母”姓的起源，不过，他知道“母”姓是源自山东省。他说：

　　“在山东泰安有一个母家庄，这个村庄的居民多数姓母。”他相信他的祖先是从山东移居到辽宁的。

　　母教授说，他在辽宁锦西出生，那里有四、五百人姓母。

　　“母”姓的的历史很久，人数不多，分布的地区也不广，大约在山东、北京和内蒙古有他的宗亲，其他地方就很少了。他离开家乡到外地读书从未遇过姓“母”的宗亲，出来做事以后也一直没有机会遇到自己的宗亲。目前，他的儿子在美国深造也没有机会遇到母氏宗亲。母国光教授是中国科学院院士、南开大学学术委员会主任、以及中国光学学会理事长。

　　查阅了《百家姓词典》，找不到“母”姓。再查阅《姓氏词典》，这本词典收录了很多姓氏，总算找到了一些线索。原来“母”姓的历史悠久，“母”姓是从复姓“胡母”而来，源于田姓，所谓“系出田氏”.春秋时代的齐宣王封他的弟弟在母仰(地名)，赐姓“胡母”氏。他的后人分为3个姓，即胡母、胡仰和母。

　　在《稀姓录》中提到母姓的名人，唐有母照，宋有咸淳进士母梦牛，明有母德纯。当代中国诗人兼散文作家母国政也是母氏家族的名人。在稀有的姓氏中除了胡母、胡仰和母三姓之外，还有母邱和母将，以及姆。

　　根据最新的统计，中国人大约有8000多个姓氏，不过这多个姓氏的分布并不均匀，有的姓氏所属的人口很多，有的姓氏所属的人口较少，常见的姓氏不过是两、三百个。

　　华人的姓氏已有4000多年的历史，从前“姓”也代表一个人的社会地位，譬如在汉朝，皇帝姓“刘”,于是姓“刘”的人也沾了一些光，社会地位比较高，又如姓“李”的人在唐朝，姓“赵”的人在宋朝，姓“朱”的人在明朝，他们都沾了王室的光彩。

　　在中国的华中和华北，人们常说：“张、王、李、赵遍地刘”,在华南则说：“陈、林满天下”,换言之，这7个姓氏的人数最多。

　　根据1997年11月统计局的资料显示，新加坡华族中以陈、林、李、黄为四大姓，接下来是王、吴、蔡、许、张。

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