胡适（1891.12.17—1962.2.24），原名嗣穈，学名洪骍，字希疆，后改名胡适，字适之，笔名天风、藏晖等，其中，适与适之之名与字，乃取自当时盛行的达尔文学说“物竞天择适者生存”典故。安徽绩溪上庄村人。现代著名学者、诗人、历史家、文学家，哲学家。因提倡文学革命而成为新文化运动的领袖之一。

胡适1915年入哥伦比亚大学研究院，师从唯心主义哲学家杜威，接受了杜威的实用主义哲学，并一生服膺。1917年毕业并获得哲学博士学位，同年7月回国。回国后，任北京大学教授，加入《新青年》编辑部，撰文反对封建主义，宣传个性自由、民主和科学，积极提倡“文学改良”和白话文学，成为当时新文化运动的重要人物。同年，胡适在《新青年》上发表《文学改良刍议》，主张以白话文代替文言文，提出写文章“不作无病之呻吟”，“须言之有物”等主张，为新文学形式作出初步设想。“五四”时期，与李大钊等展开“问题与主义”辩难；陪同来华讲学的杜威，任杜威的翻译逾两年；与张君劢等展开“科玄论战”，是当时“科学派”丁文江的后台。

胡适是五四文学革命最早的倡导者之一，他于1917年1月在《新青年》上发表的《文学改良刍议》一文，是发动文学革命的第一个信号。胡适还是最早尝试创作白话新诗的诗人，他于1920年出版的诗集《尝试集》是中国现代文学史上第一本新诗集。1918年，胡适发表《终身大事》，是中国现代最早的白话剧剧作。胡适无论是在理论主张还是创作实践上，都为开展文学革命和创建新文学，起了开拓作用，作出了特别的贡献。

《新青年》第二卷第五号上发表胡适《文学改良刍议》一文，主张破除旧的文学规范，创造一种全新的文学面貌。他说，文学改良须从八事入手：

一曰须言之有物。吾国近世文学之大病，在于言之无物。吾所谓“物”，约有二事。（一）情感，（二）思想。文学无此二物，便如无灵魂无脑筋之美人，虽有浓丽富厚之外观，抑亦末矣。二曰不摹仿古人。文学者，随时代而变迁者也，一时代有一时代之文学，今日之中国，当造今日之文学，不必摹仿唐宋，周秦。三曰须讲求文法。今之作文作诗者，每不讲求文法之结构。其例至繁，不便举之，尤以作骈文律诗者为尤甚。四曰不作无病之呻吟。五曰务去烂调套语。今之学者，胸中记得几个文学的套语，便称诗人。“蹉跎”、“寥落”，“飘零”，“寒窗”，“斜阳”，“芳草”，“鹃啼”，“孤影”，“玉楼”……之类，累累不绝，最可憎厌。其流弊所至，遂令国中生出许多似是而非，貌似而实非之诗文。六曰不用典。用典之弊，在于使人失其所欲譬喻之原意。七曰不讲对仗。排偶乃人类言语之一种特性，故虽古代文字，亦间有骈句。今日而言文学改良，当“先立乎其大者”，不当枉废精力于微细纤巧之末。八曰不避俗语俗字。吾惟以施耐庵、曹雪芹、吴趼人为文学正宗，故有“不避俗字俗语”之论也。

他认为写文章应该言之有物，不模仿古人，须讲求文法，不讲对仗，不避俗语俗字。主张用白话代替“之乎者也”的文言文，真实地反映现实生活。诗集《尝试集》虽然艺术上还比较幼稚，但平白如话，浅显易懂，如实地表现自己的思息情感。剧作《终身大事》开创了戏剧反映现代社会问题的风气。

胡适的文学主张对中国现代文学的诞生有着开创性的作用。关于文学内容、社会作用的重视与提倡，所持的“历史进化的文学观”，对控制当时文坛的陈腐的封建旧文学，形成了很大冲击。特别是白话文学的主张，有力地促进了语言的现代化变迁。但主张多为形式上的点滴改良，且有较大的妥协性。

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