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裴文中:北京人头盖骨的发现者

2009-09-09 11:43
来源:一元一国学网 作者:佚名
裴文中是我国著名的考古学家和古生物学家,他是中国猿人第一个头盖骨的发现者,又是中国旧石器考古学的奠基人和中国第四纪哺乳动物学的奠基人之一。

裴文中,字明华,1904年1月19日出生于河北省丰南县辉坨乡西纪各庄。裴文中是我国著名的考古学家和古生物学家,在国际学术界素享盛名,1927年毕业于北京大学地质系,次年参加周口店发掘工作,1935年留学法国,从著名的考古学家步日耶专攻旧石器时代考古学,1937年荣获巴黎大学博士学位。回国后任地质调查所技正兼周口店办事处主任。并曾任北京大学、燕京大学、北京师范大学教授。他是中国猿人第一个头盖骨的发现者,又是中国旧石器考古学的奠基人和中国第四纪哺乳动物学的奠基人之一。

1927年,裴文中从北大地质系毕业,几经周折,于1928年来到周口店。周口店发掘工作的总负责人是杨钟键。裴文中开始主要承担事务管理。后来,他商得杨钟键先生同意,亲自上山挖化石,专注地观察,细密地领会,虚心地请教,深入地探索,经过—年多的实践,掌握了能辨认各种化石的本领。

裴文中的勤奋好学和求实的科学态度被发掘指导步林博士看中,将他选为唯一的帮手。在一个寒冷的雨天里裴文中冒雨伏在“猿人工地”的泥土上,帮助挖出了第一个猿人牙床。

秋季发掘开始后,一天早晨,裴文中上山走到工人筛土拣化石的地方。有个工人交给他一块错认为是猪牙床的化石,牙床上还保存了三个很好的牙。裴文中马上断定这是猿人的牙床。他交给步林博士,步林博士高兴得手都颤抖起来了,连声夸奖:“一点不错,一点不错,是猿人的!”

周口店龙骨山的发掘工作,碰到坚硬的石层。挖掘这一层,崩炸都难以见效。许多人认为,这一工作已到尾声,石层以下不再会有什么化石了。但裴文中凭着他渊博的学识却认为坚硬的石层之下仍会有化石,坚持挖下去,在最坚硬的石层之后,又有了化石。一天,又发现了几颗猿人牙齿。其中有一颗犬状,牙根很长,牙齿之尖,为过去所未见。裴文中又惊又喜,远古居民的形象更加清晰了,他心中不由得燃起找到更多更好的北京猿人化石的希望。

1929年12月2日下午4点,这是我国乃至世界人类学历史上极不平凡的时刻,在12米深的洞里,裴文中和发掘工人们,点起了蜡烛,紧张地挖掘,在昏黄的烛火下,突然一件奇特的东西映入眼帘。裴文中禁不住喊叫:“是猿人!”在场的工人立即围拢过来,一看,果然是大家朝思暮想的猿人头盖骨。头骨一半埋在松土中,一半还卡在硬土里。裴文中激动不已,亲自操起铁锹,小心翼翼往土里撬,终于使在龙骨山下度过了漫长岁月的远古人类祖先的头骨,重见天日。

北京人的很快飞遍全球,震动了全世界的学术界,揭开了人类学研究史上重要的一页。

1933年至1934年发掘的山顶洞遗迹,又获得旧石器时代晚期山顶洞人化石及其文化遗物,这是裴文中在周口店发掘中取得的又一项重大成果。

解放后,裴文中满怀“熬尽暗夜喜黎明”的欢欣,投入了新的生活。刚解放不久,他奔赴布拉格参加世界和平大会,出国前受到了周恩来总理的接见。不久又参加了土改,参加赴朝前线慰问团,积极地参加了新中国的建设,以更高的热情投入了科学研究工作。他胸怀壮志,以我国史前学、第四纪哺乳动物学、第四纪世界地层学赶超世界先进水平为目标,贡献了全部精力和智慧。

裴文中不只刻苦研究了各种考古文献,他更加注意实践活动,50余年来,他在河北、河南、山西、陕西、山东、内蒙古、甘肃、青海、黑龙江、广西、云南、贵州和四川等地进行了广泛的地质学、古生物学和考古学的调查发掘工作,他的足迹遍及大半个中国。除继续周口店的发掘工作外,还对不少旧石器时代遗址进行了调查和发掘,主要进行了四川资阳黄鳝溪资阳人化石地点(1951年)、山西襄汾丁村(1954年)、内蒙古萨拉乌苏河(1963年)、贵州黔西观音洞(1964年)等地的发掘工作。

裴文中非常重视野外实践,他组织了一个野外考察队,到广西寻找举世瞩目的巨猿化石产地,为解决巨猿是人还是猿,以及猿的时代问题,提供了丰富的科学资料。从1959年起,他又带领一批青年研究人员转向北京猿人的石器研究。1966年春季,他主持发掘北京人遗址时,发现了新的北京猿人化石。

在考古学方面,裴文中对于考古学资料深入分析综合概括,力求建立中国石器时代考古学体系。他写了20多本单行本和几十篇学术论文。他对文艺创作也颇有造诣,写过不少杂文和短篇小说。裴文中十分注意培育人才,热情地支持年轻学者,亲自为他们授课和辅导野外实践,培养了大批青年考古工作者,为中国考古学事业的发展作出了突出贡献。

(责任编辑:昭君公主)

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