蒋廷黻（1895年12月7日－1965年10月9日）中国历史学家，外交家。1958年当选为中央研究院院士，曾担任中国驻苏俄大使、中国驻美大使。

1895年12月7日（清光绪二十一年），蒋廷黻出生在湖南省宝庆府邵阳县（今属邵东县），家中有3亩田地，他的父亲还与二伯父共同经营在靖港的铁器店，在晚年曾担任靖港的商会会长。6岁时母亲去世，继母是一位富有的寡妇，对年幼的蒋廷黻相当关爱。蒋廷黻从4岁起接受旧式教育，他的父亲原计划让儿子到店里当学徒，日后经商；不过最终由二伯父作主，在1906年初，11岁的蒋廷黻进入长沙明德学堂就读，一学期后转入美北长老会在湘潭所办的益智学堂，在那里深受美国传教士林格尔夫妇的影响。1911年，16岁的蒋廷黻受洗加入基督教。

1911年，16岁的蒋廷黻前往美国求学，就读于密苏里州parkville的派克中学，半工半读。1914年进入俄亥俄州奥柏林学院，主修历史学，获得文学士学位。此后曾应基督教青年会之征，赴法国为华工服务。1919年，蒋廷黻回到美国，进入纽约哥伦比亚大学研究院，师从海斯教授，攻读历史，1923年获哲学博士学位。

1923年，蒋廷黻回到中国，先后任天津南开大学、北京清华大学教授，清华大学文学院院长、历史系主任。1932年，蒋廷黻与胡适等人共同创办《独立评论》杂志。

二十年代，中国近代史研究领域还是一片荒漠。蒋廷黻任教于南开之后，便有志于做一名拓荒者，他开垦的第一片荒地，就是中国近代外交史。在开展这一领域的研究中，他引进了新的研究方法和新的研究观念。

现代历史研究的人手方法是充分地占有原始资料，这在今天的史学界乃是常识，但对二十年代初期的人们来说，还是十分陌生的。在采用这一方法上，蒋廷黻开了风气之先。他在我国首倡研究原始档案资料，指出，社会科学与自然科学的研究一样，要以事实为基础；历史研究有其自身的规律，规律之一就是必须从原始资料的研究人手。他自己身体力行，为搜集和整理中国近代外交原始资料付出了大量的心血。在南开，为了搜寻史料线索，他想方设法地联络各方鉴定家、收藏家，频繁地访亲问友。为了掌握李鸿章1896年至1900年期间从事外交活动的史料，他走访了许多李鸿章的旧部，或助手，或秘书，一有机会就把话题引到资料的搜集上。

经过多年努力，他终于积累了大批中国近代外交史一手资料，率先运用这些资料在南开历史系讲授中国近代外交问题，并以西方现代史学体例编纂出我国第一本《中国近代外交史资料辑要》，为日后中国近代外交史的研究铺平了道路。

作为历史学家，蒋廷黻不赞成中国传统史学研究的考据方法，引进西方的现代综合的历史研究方法。蒋廷黻担任清华大学历史系主任期间，进行了一项建立现代中国历史学的宏伟计划，要使中国历史的每一个时代都有专门学者和教授研究。为此他一面着力网罗已有成就的学者，一方面积极训练一批年轻的学者，减少他们的授课时数和行政事务，为他们提供良好的研究条件（参考书、助理人员），让他们潜心研究学术。因此，清华历史系中国史研究的形成了阵容可观的教师队伍：中国通史及古代史专家雷海宗，隋唐史专家陈寅恪，元史专家姚从吾和邵循正，明史专家吴晗，清史专家萧一山（兼任北大教授），蒋廷黻本人则专攻近代史及近代外交史。

他主张兼重中外历史，兼采中外史学研究方法，他在研究中国近代外交史过程中，形成了一套对近代中外关系变化如何影响中国历史发展的看法，十分重视中国近代对外关系史档桉资料的整理工作。他以当时首次影印刊布的清宫档桉《筹办夷务始末》为基础编辑了《近代中国外交史资料辑要》（上、中两卷），收购散藏于民间的档桉，编辑道光、咸丰、同治三朝《筹办夷务始末补遗》（同治五年以下未编成）。

1935年12月，蒋廷黻离开清华大学，以非中国国民党员的学者身分加入民国政府，任行政院政务处长。后从事外交事务，1945年被任命为中华民国驻联合国常任代表。1961年11月，蒋廷黻改任中华民国驻美大使，兼驻联合国代表。1965年10月9日病逝于纽约。

蒋廷黻非常重视中俄、中苏关系与东北问题的研究。于1932年写成《最近三百年东北外患史》一书中从顺治到咸丰部分，以后又发表有关文章多篇。1938年写成大纲性的《中国近代史》一书，提出中国人能否近代化将关系国家兴亡的观点。

蒋廷黻反对学生死读书、读死书，主张“使教育人生化，与中国生活的实际事实相关联”。他批评中国传统知识分子脱离民众、脱离社会生活的状况，力倡加以改革。担任南开文科主任期间，蒋廷黻曾谆谆告诫学生，社会经验，是文科学生不可或缺的；读书并不是求学的全部，而只是其中一小部分。他指出，人们经常把语言或文字做事实，听某人说过什么，某报某书写过什么，就深信不疑，这不是研究问题的科学态度。

蒋廷黻学识渊博，不仅广泛涉猎社会科学书籍，而且拥有一定的自然科学修养。英文造诣很深，出口成章。早在留美时代，已显露出使人钦佩的辩才，谈论问题头头是道，精辟动人。他的文章不是雕虫小技，而是大手笔。别人的文稿经他修改，便能去滓存精。在南开批改众多学生的调查报告，半天功夫，便能决定去取，明快程度，令人由衷地佩服。拥有丰富的国际知识，使他在中国近代史和中国近代外交史的研究中，眼界开阔，独辟蹊径。

从南开到清华，蒋廷黻度过了11年的教书生涯。治学时间虽不长，但在学术界的影响较深，被誉为“一代学人”、“中国近代史研究的拓荒者”。

（责任编辑：昭君公主）