80年代初，一位耄耋之年的教授从北京调回扬州工作，他的到来为扬州师范学院争设了第一个博士生点。他就是著名教育家、词曲大师任中敏。

 

任中敏，原名讷，字中敏，号二北，别号半塘，以字行。

 

任中敏一生坎坷，颠沛流离。1897年出生在扬州一盐商家庭。1912年考入常州第五中学，与瞿秋白、李子宽（《大公报》创始人之一）等同班，为学生会理事。1916年冬，因参加学潮与李子宽等被学校开除。翌年转入江苏省立扬州第八中学，夏季考入天津北洋大学预科，与张太雷同班。1918年夏，弃工学文，与朱自清一同考入北京大学，在国文系就读，朱自清读哲学系。任中敏志趣在词曲，得到曲学大师吴梅的赏识，遂专攻词曲，并一度与梅兰芳同时就教于昆曲艺人赵逸雯。1919年参加“五四”运动，围攻赵家楼，在天安门前示威，遭逮捕一夜。1920年，从北大毕业，回扬州后至南京等地执教，继至上海大学、复旦大学教授词曲。其间，在扬州牛录巷故居广收图书，潜心研究词曲。1923年，任教于苏州东吴大学，寓居吴梅家，尽读词曲善本。1925年，在广州大学任教一学期后，受聘于上海民智书局任编辑，并在此间加入国民党。1927年4月，应胡汉民之邀任国民党中央宣传部秘书。1929年任立法院院长室秘书。次年离宁赴镇江任镇江中学校长。自此决心弃政从教。“九一八”事变后，支持学生游行、请愿，倡议查封日货，每日清晨冒着凛冽的寒风带领全校师生跑步出操，高呼校训：“一切为了民族！”。1932年，因撰写《革命与反革命》一文，得罪省教育厅厅长周佛海等人，被迫辞去校长之职，到南京栖霞山乡村师范学校任生活指导兼国文教员。1934年8月，应胡汉民之邀，赴广州协办仲元中学。次年，在香港参加胡汉民领导的新国民党。同年，胡汉民逝世后，中敏离粤到上海大厦大学执教半年，随后又到栖霞山创办汉民中学。1937年秋，淞沪失陷后，他率领500师生西撤桂林办学。他从严治校，要求学生“严格考试，严正做人”，“聪明正直，至大至刚”，“清白鲜明，临难不苟，刻苦耐劳，牺牲奋斗”，并提出“抗战不胜利，不吃白米饭”，每日同学生一道用餐，糙米清汤，从不特殊。1946年，他厌恶国民党腐败，不愿重新登记，便自动脱离国民党。1949年底桂林解放前夕，赴重庆转成都，一度以替人刻印、写字维持生计。

 

1951年，经西南统战部介绍，任四川大学教授。1955年，“肃反”结束时定为“历史反革命”，免于刑事处分。1957年被划为“右派分子”。1959年被判处管制2年，留校控制使用，保留教授学衔。1961年撤销管制，次年摘掉“右派分子”帽子。1963年摘掉“历史反革命”帽子。“文化大革命”中被抄家批斗，40册8000余页资料下落不明。1975年恢复工作，1978年调北京中国社科院兼职研究员。1980年错案得到纠正，同年6月调回扬州工作，先后任扬州师范学院词曲研究室主任、中国古代文化研究所名誉所长。1981年被国务院批准为中国首批博士生导师。1991年12月13日，病逝于扬州，享年95岁。

 

任中敏毕业从事教育与学术研究，著作等身，达500多万言。其学术成就主要集中在词曲和唐代音乐文艺的研究方面，主要著作有《新曲苑》34种、《散曲丛刊》15种，《词曲通义》、《敦煌曲初探》、《敦煌曲校录》、《唐戏弄》（否定了王国维的论点，获第一届全国戏剧理论著作奖）、《教坊记笺订》、《优语集》、《唐声诗》、《敦煌歌辞总编》、《隋唐五代燕乐杂言歌辞集》（获第五届中国图书奖荣誉奖）。1984、1987、1990年三次获江苏省哲学社会科学优秀研究成果奖“荣誉奖”。1991年，获国务院颁发的“为发展高等教育事业做出突出贡献奖”，享受政府特殊津贴。