“汉语热”远超预期

国家汉办主任、孔子学院总部总干事许琳说，世界学习汉语的人数也远超中方预期。

据介绍，目前全世界有109个国家、3000多所高等学校开设了汉语课程。特别是中小学开设汉语课的热情越来越高。世界各国学习汉语的人数，很多国家以50%甚至翻番的速度增长。全世界现在汉语学习的人数已经超过了4000万。

源于中国实力提高

“现在全世界学习汉语的愿望迫切，根本原因是中国自身发生了巨大变化。”全国人大代表、中国人民大学校长纪宝成说。

他认为，改革开放30年，中国的经济实力有了很大提高，成为世界第三大经济体、第二大贸易体。在这种背景下，世界各国对中国政治、经济的兴趣必然扩展到文化领域，必然对学习中国语言提出要求。美国亚洲协会2005年写了《扩大美国的中文教学》的报告，提出学习汉语涉及美国的国家安全。并提出到2015年，希望美国高中生中的5%要学汉语的目标。此外，加拿大、德国、澳大利亚、日本、韩国、泰国等都已把汉语作为大学生选修外语课程之一。这充分说明全世界掀起了“中国热”和“汉语热”。

中国文化值得西方借鉴

全国政协委员、教育部副部长章新胜指出，中国在面对金融危机采取了非常果断、有力的措施，使得世界更关注中国和看好中国，对中国语言学习兴趣也就会更多和更浓。

许琳说，中国文化所尊崇的注重积累的消费习惯是值得西方人学习的。中国文化提倡勤劳致富，要靠实实在在的劳动创造财富，所以中国经济以实体经济为主，对虚拟经济没有盲目追崇，这也是值得西方文化借鉴和反思的。

自2004年11月全球首家孔子学院在韩国成立以来，孔子学院已经成为传播中国文化和推广汉语教学的全球品牌和平台。统计显示，目前全世界已有81个国家建立了256所孔子学院和58所孔子课堂。到2010年，全球孔子学院数量应达500所。

教育专家说，美国人不要再把外语当成是一种学术追求了，也不要把其看成一种异国情调，而应该开始思考把掌握一门熟练的外语作为全球化经济大潮中的一项必需的技能。

为了达到这个要求，新泽西州的19个公立学校行政学区正在开设普通话汉语教学课程。今年，大学董事会将首次对跳级生进行汉语测试。在萨默塞特县蒙哥马利镇的学校里，新开设的汉语课程表明，“我们的学生在长大成人后将生活在一个视汉语为必备技能的世界里”，该校的世界语言系督学霍莉·休斯敦说。