图为美国芝加哥希林中文学校周末来上课的孩子们。

最新的统计数据表明：全世界学习汉语的人数超过2500万。

在85个国家的2100多所大学里，开设了汉语课程。不少国家在中小学就开始开设汉语课，包括美国、加拿大、日本等国家把汉语列入中学生升入大学的外语考试语种。“学习汉语的热潮正在世界范围内兴起，地区不断扩大，人数不断增加。”中国国家对外汉语教学领导小组办公室副主任李桂苓说。

汉语已成为美国第三大语言。美国有80多所大学开设了中文专业；把中文作为公共外语课的大学超过700多所。美国还是目前世界汉学研究的第一大国，汉学研究机构200所，职业汉学家1000多人，每年的中国学博士生约有1000人。

汉语也是加拿大的第三大语言，加拿大不少重点大学开设了中文专业。

汉语热

在欧洲：意大利原先有8所大学开设中文系或汉语专业，现已增加到20所。在德国，原先没有设立东亚系的大学，近年来纷纷设立东亚系，已有东亚系的大学则把汉学从中独立出来，单独组建汉学系。特别是由大众汽车基金会的资助，德国加大了对中国的研究，成为近年来汉学发展最快、学生最多的国家之一。在瑞士，有7座城市开设了中文学习。法国教育部设有专门的汉语教学督学，负责督导全法的中小学汉语教学。

在非洲：那里是最早派留学生来中国学习汉语的大陆之一。南非、贝宁、喀麦隆、肯尼亚、科特迪瓦、苏丹等国家的大学都有汉语教学。

“汉语热”最热在亚洲，到中国留学的亚洲学生占全部来华留学生的75％。

在亚洲，又首推韩国。140余所大学开设中文系，300多所大学开设汉语课。全韩国学汉语的不下几十万人。来华留学的学生现在超过日本人，成为外国来华留学人数最多的国家。

汉语文字对日本文化的影响很深，中日两国文化交往有1000多年的历史。今天在日本学习汉语的人数至少在100万人以上。

汉语已成为越南的第二大外语，20多所大学开办中文系，许多中学也把汉语选作外语。中文教师成为越南收入最高的职业之一，受人羡慕。

今天的泰国，人们学习汉语的热情在十多年中是最高的。首都曼谷是泰国的汉语教学中心，汉语普通话、中文简化字及汉语拼音在泰国流行。泰国有座百年历史的易三仓学校，设有大学、中学、小学共14所，这座学校是开展汉语教学最好的学校之一，仅商业学院就有2000名学生在学习汉语。