黄梅戏博物馆坐落在安庆市皖江公园内，建筑面积达4000平方米，陈展面积1800平方米，由陈列区、宣教区、互动区、戏剧资料信息研究中心、办公区和设备区组成。博物馆分为“戏曲之乡，源远流长”、“黄梅绽放，梨园奇葩”、“梅开数度，生机无限”、“凝心聚力，再创辉煌”和“黄梅戏舞台美术展览”五个部分，既有用16毫米老式放映机放映原版《天仙配》等黄梅戏老电影的“怀旧放映区”，也有雾幕成像、幻影成像、大型触摸屏等现代展示设备，许多珍贵的实物及历史照片属首次亮相，一定程度上再现了作为国家首批“非物质文化遗产”的黄梅戏一个多世纪以来诞生发展的曲折历程。

徽班映丽始自石牌

走进展室，一个安庆岳西县出土的元代戏剧人物瓷枕，以及程长庚等徽班名角的照片格外引人注目，它们见证了安庆作为戏剧之乡的悠久历史，也说明黄梅戏之所以能在这块土地上成长起来绝非偶然。

黄梅戏

史载，汉代安庆潜山人左慈在曹营宴会上作“鲈鱼幻术”(即魔术)，众人皆惊；孙策攻皖城，则一次“得百工鼓吹部曲三万余人”，可见当时安庆百戏之盛。东汉以降，安庆境内诞生的长篇叙事诗《孔雀东南飞》等乐府民歌，为发展说唱艺术提供了条件。特别是明朝末年，安庆枞阳人阮大铖“以临川之笔，协吴江之律”，创作《燕子笺》、《春灯谜》等“石巢诸剧”，流传至今。其驻安庆天台里的阮氏家班，更是“誉满江南，于世为冠”。

清朝，安庆作为安徽省府所在地，成为区域政治、经济和文化中心，一度流落民间的戏曲艺人逐渐汇聚到安庆城西徽商云集的石牌口，创造出以“安庆花部合京秦二腔”为特色的徽剧，享誉江南，并随着徽商船队从安庆唱红苏杭扬州，最后“徽班晋京”，唱到北京清廷，被时人称作“梨园佳弟子，无石不成班”。经高朗亭、程长庚等数代艺人创新发展，最终荟萃多种声腔而形成京剧，留下一段“徽班映丽，始自石牌”的梨园佳话。

黄梅诞生扎根乡土

黄梅戏就是在徽班演员大批进京后开始萌芽的。黄梅戏的出现，改变了戏曲仅仅为达官贵人、富商豪绅服务的历史，成为扎根于下层民众的草根艺术，因此也获得旺盛的生命力。博物馆以大量图片及实物客观地反映了黄梅戏初创时期的演变情况，较为系统地介绍了安庆民间仍流传至今的高腔、文南词、桐城歌、弹腔、曲子戏等曾给黄梅戏以丰富滋养的原生态艺术形式。

清道光咸丰年间，湖北黄梅一带连遭天灾，期间太平军与湘军又在此连年征战，人民困苦不堪，纷纷东逃至相对富庶的安庆附近各县，还有皖北凤阳一带南下的逃荒者，他们中的一些人靠演唱黄梅调、采茶歌，或表演花鼓灯为生，为民众喜闻乐见。清光绪后，一些演过徽剧的艺人如蔡仲贤等受此启发，便与民间艺人胡普伢等联合，借用黄梅调、花鼓灯及本地民间歌舞加以改造，演绎奇闻轶事，在庙会或逢年过节时演出，从道情到两小戏、三小戏，从业余演唱到结为“草台班子”，从“三打七唱”到逐渐丰富器乐舞美，从口传身授、手抄笔录到出现“36本大戏72本小戏”经典剧目，逐渐形成了黄梅戏这个新的戏剧形式。