日前,中国国家博物馆、北京大学考古文博学院和肯尼亚国家博物馆举行签字仪式。两国专家将通过对肯尼亚拉穆群岛地区水下及陆上文化遗存、遗址、遗物的考察、发掘,进一步破解中非古代文化交流、经贸往来的一些历史疑团。中国专家还将赴肯尼亚寻找传说中的郑和船队的沉船。
发掘肯尼亚古代遗址
北京大学考古文博学院院长赵辉介绍,合作考古内容主要包括对肯尼亚拉穆群岛及其周边水域水下文化遗存进行科学考古调查、勘探和发掘,对肯尼亚马林迪市及周边地区陆上古代遗址进行考古发掘,对以往肯尼亚沿海地区出土的中国文物进行调查研究。
中肯本次考古合作项目为期3年,商务部将其作为重要援外项目无偿出资约2000万元的项目经费。每年中方派专家等人员赴肯工作2至3个月。根据当地的气候条件,每年只有两个旱季可以发掘,即6月到9月和12月到次年2月。肯尼亚国家博物馆馆长法哈透露,预计今年7月份会有中方小组先期到肯尼亚开展筹备工作,主力人员后续到达。
中国国家博物馆水下考古研究中心主任赵嘉斌介绍,目前在肯尼亚沿海地区包括马林迪在内的5个区域内展开的考古发掘和调查中已经出土了一些沉船碎片和大量的中国古代瓷器,瓷器的年代从元代到清代都有。
“只是不知道这些瓷器是中国人带来的还是阿拉伯人带来的。”法哈称,对已出土文物的鉴定也是本次合作的重要项目。出土的中国古瓷器大部分藏于肯尼亚国家博物馆。
追寻传说中郑和船队沉船
2005年,拉穆群岛一位名叫姆瓦玛卡·谢里夫的女孩自称自己是中国明朝航海家郑和所率领船队船员的后裔,来到中国“寻根问祖”。法哈称,郑和船队在拉穆群岛地区曾有一艘航船沉没一直是个传说。而此次中肯考古目的之一是验证传说。
肯尼亚国家博物馆表示,希望通过考古找到这艘郑和船队在肯尼亚的沉船。“如果能找到沉船,我们就在沉船当地立一座纪念碑,纪念郑和下西洋。”法哈说。
赵辉介绍,早在公元9世纪,中国古代的文献就记载了肯尼亚马林迪王国的情况,而马林迪目前是肯尼亚的大城市,古城已经随着河口的沙化隐去。2006年受国家文物局委托进行的前期调查中,在肯尼亚几个遗址发现了相当数量的9世纪中国文物,表明当时两地已经有了切实的交往。