国学究竟是什么，它与传统文化是什么关系？目前学术理论界对此还没有统一的定论。多数学者认为，国学就是中国传统文化，目前所说的国学热实际上是传统文化热。如何看待当前的国学热，不仅关系国学的发展方向，也涉及如何继承和弘扬优秀传统文化，意义重大。学者们对这一问题进行了广泛思考，归纳起来主要有以下几种观点：

 

国学热兴起的根源在于经济发展带来国民文化心理变化。改革开放以后，随着社会主义市场经济体制的确立和发展，20世纪90年代中期我国曾出现过一次“国学热”。不过，当时的规模和影响都十分有限，持续的时间也不算长。进入新世纪以来，全方位的国学热兴起并持续升温，其主要的推动力量是来自民间对传统文化的热情和需求。有学者指出，从历史上看，很多后发现代化国家处于现代化进程初期时会批判传统文化；当现代化进程进入快速发展阶段时，国民的文化自信便会逐渐恢复，对传统文化的认同也随之增强。上世纪90年代中期以后，我国民众在文化信心逐渐恢复的同时，急切地想要了解中华民族创造的灿烂文化，促成了对国学资源的全面需求。从这一点来看，国学热的出现是我国现代化成功发展的文化表象。

 

国学热是中华民族当前文化自觉的体现。优秀传统文化是中华民族精神得以形成的重要土壤。民族精神的表现受多种社会因素影响。人们越有文化自觉，民族精神就越能完整地得到弘扬。与我国综合国力的提升相伴随，人们对传统文化的认识和态度正在发生巨大转变，中华民族的民族精神也正经历从自在到自觉的转变。有学者认为，国学热所体现的正是中华民族文化自觉的开始。对于连绵不断的中华文化而言，文化自觉是促进民族复兴的重要条件。文化自信能促进文化自觉，进而振奋民族精神。从这个意义上说，当前的国学热是中华民族开始复兴的重要标志。

 

国学热并不等于国学研究热。目前的国学热主要分布在大众教育和国学知识传播层面，相对于国学的学术研究尚属于文化的普及推广。有学者指出，这样一种文化氛围有助于改善社会公众对于传统文化的态度，有利于中华文化的传承，使国学研究获得良好的文化生态环境。但需要注意的是，普及推广并不能直接带来国学研究品质的提升和发展。国学要得到健康发展，离不开国学研究的深入开展。现在学术理论界关于国学的争论很多，如国学的概念问题、国学能否成为一级学科的问题、国学在历史中的作用问题等。有学者提出，目前国学虽然热了起来，但社会对国学的共识还不多；对有争议的问题先不必大肆炒作，而应扎扎实实地多做一些普及推广和深入研究工作。