鲁国施氏有两个儿子，一个爱好文学，一个爱好兵法爱好文学的，以仁义的道理去劝说齐国国君，被齐国国君聘用为公子的老师；爱好兵法的到了楚国，用兵法去劝说楚王，楚王非常欣赏，并聘用其做执法将军。两个儿子的俸禄，使施家很富足。

施氏的邻居孟氏，也有两个儿子，也是一个喜好文学，一个喜好兵法，但家境却很穷，他非常羡慕施家的富有。因此，他便向施氏求教致富的方法，施氏便把实情告诉了孟氏。于是，孟氏的一个儿子去秦国，拿仁义之理去说服秦王。

秦王却说：“现在诸侯们激烈斗争，最需要的是练兵和筹饷。你要用仁义来治理我的国家，是招致灭亡的道路!”遂对他用了宫刑，然后放他回家。孟氏的另一个儿子去了卫国，用兵法来劝说卫侯，卫侯说：“我们是一个很弱小的国家，而且夹在很多大国的中间，对待大国我要顺从他们，对待小国我要安抚他们，这才是求得安全的方法。要是依靠兵法权谋，那我国的灭亡就在眼前了。若是让你好好回去，再到别国去这么游说，我国还可能因此遭受灾难。”于是砍断了他的双脚，把他送还鲁国。

孟氏二子回家后，全家人捶胸顿足，埋怨施氏。施氏说：“俗话说：‘得到时机的昌盛，失掉时机的灭亡’。你们走的道路和我们相同，但效果却不一样。天下事理，没有一成不变的，先前有用的，今天也许没有用，这就要适应形势。没有一定的死法子，全看个人的灵活运用。即使你有孔子的本事，也难免碰壁!”

所谓“天时地利人和”，和这个故事一样，讲的都是时机和对象的选择问题。在基础条件完全相同的情况下，如果对时机和对象的选择出现偏差，就一定会得到不同的结果。这个道理其实很简单，就好像一件非常漂亮的羽绒服如果夏天穿到身上不管如何的漂亮也只会得到异样的眼光，时移事异，全在于个人的灵活运用与选择。时机选择得当，就有可能一路顺畅，而选择不当则有可能一败涂地。作为企业，一定要选准方向，把握时机。

(责任编辑：空谷山人)