老子的哲学思考，从天道问题讲起，最后还是落实到人道问题上。他提出“道”的观念，有现实的针对性，那就是要为当时的乱世找到一条解救之道。老子提出的治世之道，有三个要点:

一、“为腹不为目”的圣人人格。老子关于圣人的说法是:“圣人处无为之事，行不言之教，万物并作焉而不为始。”(第二章)“圣人为腹不为目。”(第十二章)他心目中的圣人，显然有别于儒家心目中的圣人。儒家推崇的圣人，着眼于“迹”，着眼于“为目”，不实惠也不实用，存在着形式主义倾向;而老子推崇的圣人，着眼于“道”，着眼于“为腹”，反对做表面文章。

老子从“道不可说”的本体论出发，不承认形式美的有用性。同时，他也不承认道德规范的有效性。老子认为，世俗世界中的所谓美、所谓善，只具有相对的意义。他要求超越相对，进入绝对，领略真正的美和真正的善。真正的美是与道为一的淳朴之美、内秀之美，真正的善是与道为一的淳朴之善、内秀之善。以道为基础，真善美统一起来，这就叫做“复归于朴”、“返璞归真”。老子所倡导的纯朴之善、内秀之善，主张为人朴实无华、真情相待、无为洒脱，成为传统伦理思想中抨击伪善之风的利器。老子敬慕的圣人，与儒家有别，乃是一种“得道”的人格、达观的人格、潇洒的人格、超脱的人格。借用方东美的话说，儒家敬慕的圣人是“时际人”，道家敬慕的圣人是太空人。