公元前606年，楚庄王北伐陆浑戎至于洛阳，在东周的王都郊外举行阅兵仪式。周定王派王孙满劳师，楚庄王公然探问周朝传国之鼎的轻重大小，并且扬言说，楚军只要折断戈矛的尖端，就足够铸成九鼎了。楚庄王成为春秋时期功业最为显赫的一位霸主。此后，楚军锋芒益锐，所向披靡。在春秋战国之交，相继灭陈，灭吴，灭蔡，后来又灭越，成为席卷南土、问鼎中原的极强盛的国家。楚国兼并的小国，有案可稽的，也在四五十个以上，多在今湖北、河南、安徽、江苏等地。《战国策•楚策一》：“楚，天下之强国也。……楚地西有黔中、巫郡，东有夏州、海阳，南有洞庭、苍梧，北有汾陉之塞、郇阳，地方五千里。”楚国之疆域，在其鼎盛时期，据考察其地跨今十一省，兼县三百余，为战国时代最大之国。楚国的这种蓬勃发展的势头，从西周初年算起，持续了大约700年之久，直到战国后期楚怀王时代，由于重大决策失误，才出现转折。

楚文化的崛起和楚国的崛起是同步的，文化与国家的关系，其在版图扩大的同时，文化随之播散，二者基本同步。而楚文化载播散的同时，也是吸收中原先进文化因素的良机，楚人博采众长，独创一格，最终出现了屈原这样伟大的诗人和《楚辞》这样的经典著作。但这已经始战国时期了。

从以上楚国的历史发展我们不难看出，西周时期，由于国家不大，国力弱小，地处楚蛮地区，交通不便，西周王朝采诗时很难到达这里；与中原相比，文化相对落后，加之语言不通，也不便于采诗。东周直到春秋战国，这是楚国飞快发展壮大的时期，在不断的疆土开拓中，楚地传统文化和中原文化也在不断的碰撞和交融，但等到这种碰撞和交融终于结出硕果的时候，时间已经是战国中期，而此时《诗经》已经成书二百多年了。《诗经》编定与楚文化发展的错位，其结果就是《诗经》中没有“楚风”，但中国因而有了《楚辞》这一可与《诗经》媲美的经典，亦幸甚矣！

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