在古代，中国就很重视血型的区别。中国古人很早知道血型的遗传关系，并运用之来解决社会生活中的矛盾和难题。如过去民间常用的“滴血认亲”，可以看成是最原始的DNA检测法，而且有一定的准确性。

清代文人纪晓岚所著的《阅微草堂笔记·槐西杂志》便收录了这样一个故事：

晋人有以资产托其弟而行商于外者，客中纳妇，生一子，越十余年，妇病卒，乃携子归。弟恐其索还资产也，诬其子抱养异姓，不得承父业，纠纷不决，竟鸣于官。官故愦愦，不牒其商所问其赝，而依古法滴血试，幸血相合，乃笞逐其弟。弟殊不信滴血事，自有一子，刺血验之果不合，遂执以上诉。谓县令所断不足据。乡人恶其贪媢，无人理。佥曰：其妇夙与其私昵，子非其子，血宜不合。众口分明，具有征验，卒证实奸状，拘妇所欢鞫之，亦俯首引伏，弟愧不自容，竟出妇逐子，窜身逃去，资产反尽归其兄，闻者快之。

此故事后来被现代剧作家范紫东改编成秦腔《三滴血》，而广为流传。但情节有很大出入，滴血认亲引出了一桩冤情。

“滴血认亲”手段，如果是在世的人之间认亲很好办，取各自的血合到一起便见反应；如果一死一生则较麻烦，往往要取死者的骨头，将之洗净，然后将生者的血滴入骨上，如血很快沁进骨质内，则会被认为是亲人，否则非然，这是“滴血认亲”派生出来的手段，又叫“血骨认亲”。

鲁迅辑录的《会稽郡故书杂集》中录有《会稽先贤传》一文，此文是三国时谢伟平所作。谢伟平即谢承，吴国皇帝孙权宠妃谢夫人的弟弟。谢文中便记载了一起“陈业滴血认亲”的故事。陈业的兄长渡海殒命，同船死了五六十人，因为尸身腐烂无法辨认。陈业仰天痛哭，后想起了“吾闻亲者血气相通”的古话，便将自己的血滴到他认为是兄长的尸骨中。怪事发生了，血很快沁入骨内，据此兄尸遂得以辨认，其它遇难家属纷纷仿效。