迦旃延在阿槃提国宣化后，想回到舍卫国去听闻佛陀说法的途中，见到一位妇人手持水瓶，坐在河边大声的嚎哭。尊者一见，不觉油然地生起同情怜悯心。他怕这个女人因什么失意的事想不开，而投水自杀。

因此，他就向前问道：

“妇人！什么事情使你伤心，要在这里嚎哭？”

“不要你管，告诉你有什么用？”妇人哭的声音更大了。

“妇人！告诉我，我是佛陀的弟子，我可以帮助你解决苦难的问题。”

“你是没有办法的，你看世间上这么不平，贫富如此的悬殊，我是一个苦命的穷人，一生都受苦，我给贫穷的苦难折磨得实在不想活了！”

女人说后，像要往水中跳的样子，迦旃延赶快上前一把拉住她，非常慈悲和同情地开导她道：

“妇人！你不要伤心，世间上的穷人很多，不仅是你一个人。同时，穷人并不一定是苦或不幸，富人并不一定就是快乐。你看那些拥有奴婢和田宅的富人，他们天天仍然为贪欲瞋恚的烦恼受苦。为人只要平安的生活就好，贫穷值得什么悲伤？”

女人不耐烦的挣扎着说道：

“你是一位出家的沙门，你能看得开世情，但我们不能。你要知道，我是这里大富豪的奴隶，我穷年累月的做着奴役，衣食不周，没有自由，而且我那黑心的主人，悭贪暴恶，没有丝毫慈心，我们做事，稍有差池，打骂交加，叫我们求生不能，求死不得，想到这些痛苦都是由于我的贫穷所致，怎么不叫人为穷苦悲伤呢？”