惠洪的生存智慧与心路历程的矛盾，导致他一生的逼仄和跌宕。

耶溪才子入丛林

惠洪出生在宜丰一个“名门大家”，叔父彭几，官至协律郎编有《乐律》，堂兄彭乘文学家，著有《墨客挥犀》，堂弟超然，北宋画家，堂弟思禹，思忠均为名噪一时的达人显贵，有“一门六进士”之誉。

惠洪十四岁时所作《秋千》诗，人录《千家诗》，广为流传，震烁古今。

画架双裁翠络偏，佳人春戏小楼前。

飘扬血色裙拖地，断送玉容人上天。

花板润沾红杏雨，彩绳斜挂绿杨烟。

下来闲处从容立，疑是蟾宫谪降仙。

一首《秋千》以明快的色彩，鲜活的形像，盎然的生气，把自然和美人写得情致生花，香艳醉人。

可惜，14岁那年，惠洪父母暴病双亡，由伯父领人城北郊三峰山下的宝云寺，随释艳禅师为童子。两年后，剃发受戒，皈依空门，师从洞山云庵和尚。元佑四年（1089）19岁的惠洪在开封天王寺试经合格，正式受得度牒，逗留开封四年，博学经、论、子、史，并以诗文与达官显贵相饷交酬；名重京华。来自耶溪河边的小衲，做上了皇城殿下的风流和尚。一时满城传为佳话。

空门自古有霾云

惠洪在京城得度，四年之后的祟宁元年（1102）由学士朱彦推荐招于抚州临川北禅寺，景德寺做了两年住持，尔后不久，由运使学士吴甘，再度招回开封清凉寺，结识了尚书右仆射张商英和节度使郭天信，他们之间诗文酬和，乐趣风生，不慎被寺中一馋僧告发惠洪伪造度牒，被打入监狱。既然入狱，也就自然削籍还俗，出狱后，惠洪只好回京投奔张、郭二人，张、郭惜其才华，联名保举惠洪复牒为僧获准，并赐“宝觉圆明禅师”法号，稍后，再应朱彦之约，回临川明白庵弘法。

大观三年（1109）秋，又因“多言乃致祸”再次下狱，并在狱中害了趟大病。他在自述中说“大观三年秋，余以弘法婴难，越明年春，病卧狱中”。政和元年（1111）朝廷党争事发，张商英被罢相谪任河南知府，郭天信也失足落马，惠洪受累被流放今海南三年，在海南开元寺、俨师院度过三个贫病叠加的春秋。

政和八年（1118）四十八岁的惠洪，又因张怀素“乱党犯上”受牵。本与惠洪毫无干系的案子，但又被人举报。地方官明知诬告，为核查方便，还是监了他100天。

直到靖康元（1126）宋哲宗即位，张商英、郭天信东山再起，惠洪得以蒙冤洗尽，重赐度牒，暮年活动在故里宜丰及湘西草堂。57岁那年，惠洪写完《资福法堂记》，殁于福建同安，葬于凤栖山，并非宜丰故里。