三河大捷后，太平军乘胜南进，连克舒城、桐城，围困安庆的湘军也闻讯后撤。湘军三河镇之败，主要是孤军深入，犯险冒进。李续宾仅率数千人自湖北东犯，入皖之后，连陷四城，处处分兵驻守，结果“兵以屡分而单，气以屡胜而泄”（《剿平粤匪方略》卷二百一十，第26页）。进至三河镇后，仅剩6000人，当太平军大队赶到时，已无阻援之兵可派。加之李续宾刚愎自用，拒不接受部将关于退守桐城的建议，终于全军覆灭。对于湘军这次惨败，咸丰帝闻之“不觉陨涕”。曾国藩更是“哀恸慎膺，减食数日”。胡林翼则哀叹说：“三河败后，军气已寒，非岁月之间所能复振。”又说：“三河溃败之后，元气尽伤，四年纠合之精锐，覆于一旦，而且敢战之才，明达足智之士，亦凋丧殆尽。”（《胡文忠公全集》下册，第694页）可见此战对清廷和湘军的打击是极为沉重的。

太平军之所以取得全歼李续宾部的胜利，主要由于决策正确果断，兵力集中，战术灵活，指挥无误。当湘军进抵舒城、三河时，陈玉成果断决定兼程回援，并奏调李秀成部同往，形成了兵力对比上的绝对优势。在对敌发起进攻时，太平军采取正面迎战与伏击、抄袭相结合的战法，各部之间又能密切协同，主动配合，迅速分割包围敌人，打得湘军前后左右不能相救，以速决的方式迅速达成战役目的。

通过三河大捷，太平军粉碎了湘军东犯的企图，保卫了皖中根据地，对鼓舞士气，稳定江北战局，保证天京安全和物资供应，都具有重大的战略意义。

看三河之战，太平军十多万人围攻湘军不足6000人，在湘军主将李续宾，曾国华阵亡，群龙无首的确要花费数日才能将其消灭，伤亡更是数倍于湘军，足见双方战斗力的巨大差距，而且此战结束后，湘军被俘仅数百人，均宁死不降，与太平军成见制倒戈形成了鲜明的对比。

史书记载，陈玉成部有25万人，洋枪4万，李秀成有30人，洋枪6万，可以说火力方面太平军也远远强于湘军，而湘军与太平军作战，几乎没有一次不是以少胜多的，不久后的祁门之战，罗大纲5万之众无力突破湘军曾国藩亲兵营2000多人的防御，鲍超5000人回援一夜就击溃太平军，击毙罗大纲，太平军的失败可以说已经注定了。

（责任编辑：堇苓蒹葭）