三河坝战役是八一南昌起义部队入粤后经历的一次异常激烈的战斗，是大革命失败后中国共产党反对国民党反动派的又一重大军事行动，是朱德率领的八一起义军探索中国革命新道路、实现革命战略和军事战略转变的重要转折点，在党和人民军队的发展史上具有重要的地位。

一、三河坝战役是南昌起义的继续和发展，是一次惊天地泣鬼神的英勇战斗

南昌起义

1927年八一南昌起义后，国民党反动派纷纷调兵遣将，“讨伐”起义军。八一起义军主动撤离南昌，南下广东，目的是“先得潮、汕、海陆丰，建立工农政权”，后取广州，再举北伐。八一起义军9月18日进抵广东大埔县城。9月20日，作出了分兵部署：周恩来、贺龙等率领主力向潮州、汕头进发；第9军副军长朱德率领第11军25师和第9军教导团共约3000多人，据守三河坝，掩护主力南下。国民党钱大钧部约两万余人，由梅县松口扑向三河坝。朱德和25师师长周士第、党代表李硕勋指挥了这场阻击战。三河坝坐落在粤东梅江、汀江、梅潭河交汇处的大埔县境内，历来为兵家必争之地，素有“得此控闽赣，失此失潮汕”之称。10月1日，起义军与多于数倍的敌人恶战。激战至3日下午，25师75团第3营留守笔枝尾山，掩护部队转移。10月4日凌晨，3营迎来了三河坝最惨烈的一战。敌人以炮火狂轰滥炸笔枝尾山，一万多敌人四面包围阵地，除极少数幸存者外，全营200多名勇士全部壮烈牺牲。三河坝战役敌我双方伤亡惨重，消灭敌人1000多人，八一起义军损失亦约1000多人。

南昌起义

二、探索中国革命的中心从城市到农村，军事上从正规战到游击战转变的重要转折点

10月5日，三河坝的起义部队撤至饶平茂芝，6日晨，从潮汕突围出来的起义军数百人到达茂芝与朱德部会合。当时，这支匆匆会合的部队约有2200多人，处境极端险恶，四周有数万敌军虎视眈眈，与上级又完全失去了联系，要保存这支部队，必须迅速脱离险境。八一起义军在茂芝召开军事会议，朱德认真反思南昌起义失败的经验教训，以非凡的革命胆略和求实精神，作出了摆脱强敌，绕道闽南向湘粤赣边农村找立足点的决定，即“穿山西进，直奔湘南”的战略决策。这一决策初步开始了中国革命的中心由城市向农村的转变。此后，朱德根据在艰苦转战中部队严重减员的状况，在安远县天心圩初次提出了“打游击”的设想。部队到达赣南上堡地区，朱德提出了怎样从打大仗转变为打小仗，也就是打游击战的新战术问题。同时，将部队按连、排为单位分散活动，宣传和组织农民群众打游击，从而开始了从正规战到游击战的重大战略转变。朱德、陈毅率领部队于赣、粤山区站住了脚跟，1928年初进入湘南，在10多个县掀起了巨大的农民革命风暴。朱德、陈毅率领起义军千里转战的过程，实际上已经从不自觉到自觉地开始了从城市到农村、从正规战到游击战的探索和实践。