八旗子弟为何“走后门”当水兵？

1885年中法战争爆发。8月23日，中国北洋舰队在福建海面的马江，与海军世界排名第二的法国海军船队进行作战，在短短的40分钟内，南洋舰队就被击沉。这件事极大地刺激了清政府，原来建设一支海军的想法再次被提出，而且，这次是全国上下，朝廷各派别意见是出奇的一致。

主持这项工作的就是北洋通商大臣李鸿章。李鸿章办事能力很强。在短短的3年内，就把海军建立起来，而且成为世界海军强国。

北洋海军

1888年颁布的《北洋海军章程》是中国第一个海军条令，规定得很具体。有些规定到今天还有用。比如，海军舰艇官兵不得到岸上住宿，只能在舰艇上居住。这些章程在世界上也是先进的。

北洋海军成立的时候，李鸿章还比较担心出现当年像左宗棠率军到西北时，官兵怕苦而不愿意西行的情况在北洋海军发生。

可是，没有想到，北洋海军成立不久，许多绿营兵，甚至八旗子弟，也纷纷“走后门”,要求到北洋当兵。原因是北洋海军的薪水高！

海军与陆军不一样，几乎在其成立那天起，海军的技术成分就高于陆军。在陆军，你可以目不识丁，并且不影响你当这个长，做那个官。但在海军不行。北洋海军的军官分为战官和艺官，相当于指挥军官和技术军官。《北洋海军章程》规定，无论是战官和艺官，都必须从正规的军校毕业，也就是水师学堂毕业，经过专业学习与训练才能担任。

不经军事院校培训，就不能任军官，这在中国军事史上还是第一次。这项规定明确堵塞了直接从行伍的士兵中提拔军官的道路，大大提高了军官的质量。

这种情况只能在海军出现！

海军提督令人眼馋的年薪

北洋海军的士兵也是这样。根据《北洋海军章程》，要求士兵必须会写自已的名字，粗通文字，懂得舰艇知识。因为，舰艇上专业技术兵多达几十种，如：旗兵、舱兵、油兵、鱼雷兵、鱼雷匠、升火兵、电灯兵、锅炉兵、洋枪兵、油漆兵、帆兵、木匠、铁匠等等。这些士兵的专业技术都不是一般的农民可以干的。

既然是技术活，掌握的人就不一定多，所以李鸿章为了搜罗到各种技术人才到北洋海军中当兵，决定在北洋海军中采用“高薪制”。就是说，当海军不容易，待遇要厚一些。厚多少，倒不至于攀比像英国那样的富国海军的待遇，但至少要比绿营多。绿营是清军入关后，以归附的明朝军队为基础组建的武装力量，因其以绿旗为标志，以营为建制单位，向以称为“绿营”。

军人是打仗的。给予军人较高的经济待遇和社会地位，这一点，是19世纪各国的共识。李鸿章是洋务运动先驱者与领导者，在这个问题上，他看得一点也不窄。他希望以高薪制，作为提升北洋海军官兵战斗力的动力之一。于是，他指令海军部在制定章程时，明确表示，北洋海军的薪水要高于绿营的。

北洋海军遵照李鸿章的指示，重新修订了海军的薪水制度，将军官的年俸分为两部分：一部分是“年俸”，即基本工资，占军官总收入的40%；一部分是岗位津贴，当时叫“船俸”，占军官收入的60%，取消绿营中的那些乱七八糟的薪、蔬、烛、炭、心红、纸张等薪水分类名目。