1938年3月，一二九师在刘邓首长率领下，主动寻找战机，积极打击日军，频频传来胜利捷报。3月5日，刘伯承、邓小平、徐向前三位首长来到三八六旅驻地，与陈赓等旅指挥员一起商讨作战计划。准备在邯长大道上的黎城、东阳关、涉县一带，寻找敌人活动弱点予以打击，破坏日军向晋南、晋西进犯的交通运输线。 

　　当时，根据进攻晋南的日军一??八师团是沿河北省邯郸经武安、涉县、黎城、良马等直至山西临汾这条路线出击的情况分析，邯（郸）长（治）大道及由长治到临汾的公路，便成了日军重要的后方交通运输线，而黎城则是日军在这条运输线上的兵站要地。黎城，既是日军运输线上的重点，又是后方防守上的弱点。针对这种情况，刘、邓首长当即决定：再次运用“攻其所必救，歼其救者”的兵法战策，决定在神头岭地域再次组织一次伏击战斗。即先以一部兵力袭击日军占领的重镇黎城，吸引潞城之敌来援，而后以主力在神头村附近地域组织伏击，歼灭增援日军。 

　　神头岭，是一个地形比较复杂的山岭。在这里，日军的陆空技术兵种难以施展其技术优势，骑兵亦难以左右机动。但是，在选择战场时，有的参谋人员则认为，神头村及其附近地域的山岭太崎岖，虽然不利于敌技术兵器发挥其技术优势，但也同样不利于我展开兵力。 

　　根据刘、邓首长的作战意图，陈赓认为，战争双方在战场选择上应该辩证地分析和看待地形的利弊条件。任何一种地形，对作战双方都存在着相反相成的辩证关系。一般地说，利于隐蔽的地形，往往就不利于兵力兵器的展开，反之亦然。假如此次战斗换个开阔地形，确实利于我军兵力的展开，但同样利于日军技术兵器的展开。而在利于日军技术兵器展开的地形上，日军显然比我方占有更大的优势。陈赓认为，军事对抗利弊因素选择的基本原则就是"两利相权从其重，两弊相衡从其轻"。所以，经过深思熟虑，毅然决定选择利于我隐蔽埋伏，而不利于敌人展开技术兵器的神头岭为伏击战场。 

　　在确定了作战决心之后，陈赓决定，在兵力部署上，只以一个营的兵力作吸援部队，以奇袭手段攻打黎城。然后再以旅的主力作为打伏击的主攻部队，在黎城和潞城之间预先选择的神头岭地域实施三面设伏，待增援之敌进入伏击战场后，以突然勇猛的攻击消灭增援之敌。 

　　当时陈赓就说：刘邓首长这种"围城打援"的战术设计，不仅有利于我八路军以劣势装备战胜优势装备的日军，而且也表现出刘邓首长既胆大又心细的指挥艺术，足以看出刘邓首长的多谋善断、果敢机智的战术水平。真乃高超之妙算，不愧是军事谋略中的大手笔。 

　　作战方案和命令下达后，群情激奋，干部战士立即开始了战前的各种准备工作。整个三八六旅呈现出紧张、繁忙的景象。一整天，陈赓旅长都在聚精会神地理解和思考着如何更好地实现首长决心，完成好任务。陈赓认为，当前最重要的问题就是伏击战场选在哪里？ 

　　根据最新的侦察报告，敌人兵力已增至300多人。下午，三八六旅作战股长周希汉把潞城敌人的情况向陈赓旅长作了详细汇报。陈旅长仔细听着，待周希汉说完了，才点了点头：“唔，馒头大了，我们兵力不足，要没有个好地方，就更不好吃啦，现在看来选择伏击战场就更为重要了。”陈旅长缓缓地说罢，目光又凝集到地图上去了。