因为孙武的神勇指挥，从柏举之战到占领楚国国都郢，吴军只用了十天的时间，楚王仓皇而逃。孙武以3万破楚军20万，成为历史上以少胜多的经典战例。

公元前496年，越王允常去世，新王勾践继位，国内还未完全稳定，阖闾觉得有机可乘，他不听孙武劝阻，在准备不足时就匆忙出兵。结果大败，阖闾也因伤重而丧命。

太子夫差继任吴王后，孙武和伍子胥一起整军备战，在公元前494年终于击败越国。

当时，勾践领兵从水路进攻，夫差则以十万精兵迎战，孙武和伍子胥夜里派出疑兵，在两翼举着火把助势攻击，夜幕中火光照亮了天空，向越军包围过来，加上喊杀声，致使军心动摇，在吴军的猛攻下越军全线溃败，勾践退守到会稽山，只得向吴屈辱求和，夫差最后没有听从伍子胥的劝告，而是和勾践议和，养虎为患，后来又放勾践回国，纵虎归山。在夫差到北方会盟称霸主后没几年，吴国便被卧薪尝胆恢复元气的勾践灭掉了，夫差也落得个自刎而死的悲惨结局。

孙武虽然帮助吴国建立了霸业，但夫差日渐骄横，不听忠言信谗言，逼死功臣、忠臣伍子胥，孙武见状寒心而退，知道自己想辅佐吴王统一南北的大志已无法实现，为免遭杀身之祸，便隐居深山，修订他的兵书去了。

孙武之所以被后人所称道，最主要的还是他留下的那部兵家圣典——《孙子兵法》，虽然只有五千字，但却包含了丰富的军事思想，这使他成为中国乃至世界的伟大的军事家。

孙武的军事理论不仅对现在的军事方面有重要影响，日本还将他的兵法用到了商业方面，1990年还被用来指挥高科技的现代化战争——海湾战争。所以，孙武被古今中外的军事家一致尊崇为“兵家之祖”是当之无愧的。

五战灭楚

吴王阖闾三年，阖闾与伍子胥、伯率领军队攻打楚国，攻克舒这座城池，并消灭了先前逃亡楚国的烛庸、盖余两人。阖闾想趁势攻入郢都，孙武阻止说：“不行，太劳扰民众，应等待时机。”四年，又伐楚，占领六和潜这两座城池。

六年，楚国派子常、囊瓦攻打吴国。吴国迎击，打败楚军于豫章（今南昌）。占领楚国的居巢。九年，吴王阖闾请教孙武、伍子胥说：“先前您说楚都郢不能攻打，现在如何？”二人回答说：“楚将子常非常贪婪，唐国、蔡国的人都很怨恨他们。大王要是攻入郢都，必须得到唐国、蔡国的支持方可。”阖闾听从他们的建议，动员全部军队，与唐国、蔡国的军队一起向西进军，到汉水岸边驻扎下来。楚国也派出军队抵御吴国，两军夹水互列战阵。吴王的弟弟夫概想攻打楚军。吴王不许。夫概说：“大王已经让臣下统领军队，军队以有利为上策，现在正是时机，为什么还要等待？”于是以他带领的五千人马攻进楚军，楚军大败。于是吴王纵兵追击。等到达郢都，连战五次，五次皆大败楚军。楚昭王逃出郢都。 
　　《孙子兵法》，泽被后世

孙武之所以在古今中外享有盛誉，最根本的原因并不在于他指挥的具体战役。而在于他为后世奉献了一部具有历史意义的兵经《孙子兵法》。此书是对上古以来，特别是春秋时期频繁、激烈、多样的战争经验的总结和升华，是对已有的兵学理论成果的继承和发展，是春秋时期先进的社会思想交合的产物，是尚武崇智的齐文化孕育的奇葩，同时也是孙武个人天才和勤奋的结晶。当今，《孙子兵法》不但已成为许多国家的军事指挥员们在战场上角逐胜负的武器，而且已登上了一些国家的最高“殿堂”，成为他们战略决策的理论依据之一；其在非军事领域也被广泛应用，其中智慧，真可谓是“无穷如天地，不竭如江河”。

（责任编辑：水未央）