好在几天后，卧床痛惜的齐白石总算想通了，失去的不会再回来。他挣扎着起床，拿出早年在北平所画的一幅黄白菊图，自嘲说：“黄金从来有价，白玉自喜无瑕。多谢秋风得力，一齐吹到吾家。”他不甘半世心血付诸东流，加之一大家子，还有不少亲朋故旧，都等着他那支画笔。老人便又忙于作画治印，连一般的应酬都谢绝了。他说得干脆：“我靠一双手，养活全家人，要我画画刻印，只需照例付款就行。”但是，活虽如此，老人还是贫富、内外、贵贱有别。一次，一位有点文化的青年挑着一担青菜送到齐府，齐白石见着苍翠欲滴，新鲜可爱的青菜，忍不住走上前，喜滋滋地抱上几棵，爱不释手。那青年放下菜担，见老人心情不错，就冒昧开口道：“先生，我不要你的菜钱，能不能给我一幅画。”“那你就赚了。”齐白石不加掩饰地哈哈大笑。卖菜的青年大窘，唏嘘道：“他们说你一幅画就够买一年菜。”齐白石依旧满脸挂笑地走上前，拉过青年，直往画室奔去，“你喜欢我哪样画？”“我都喜欢，尤其喜欢您老画的螃蟹。”齐白石把头一扬，爽快地答道：“我就画幅螃蟹送你。”画好后，齐白石又题了款，还赠了一首七绝。

与此形成鲜明对照的是，上海滩上一位富商忙于将财产移至海外，一些通关手续却拿不到。有人出主意，主管通关手续的那位官员素爱齐白石的画，宣称他愿将白石老人的画全部收藏，开办一个“白石堂”，不妨找齐白石画上几幅画相送，既投其所好又得体。商人茅塞顿开，专程赶到北京，往齐府求画。他出手也真够大方的，画一幅十根金条。价钱谈妥后，商人亲自立于一旁，观看老人作画。齐白石屏神凝气，提起画笔望了望商人，然后挥毫落纸。片刻功夫，一只活灵活现的虾便跃然纸上。商人一见，眼放光彩，心中大喜。齐白石却搁下了笔，轻轻坐回身后的太师椅上，微微舒了口气，摇晃着闭目养神。商人立于一旁，大为不解。人说大师作画，用笔洒墨，一气呵成。今天怎么？莫非人老了，笔力不济……他只好陪站在一旁，说些不着边际的话奉承一番。然而，过了许久，齐白石仍闭着双眼，手把玩着胸前的胡须，没有再画的意思，像是在等待什么。旁边的账房先生提醒道：“已经画好了，可否再需要一幅？”“这就行啦？除了一只虾，什么都没有？”商人大惊。账房先生忙把商人拉到一旁，小声嘀咕道：“画一只虾就得再加钱。”商人这才明白过来，咬咬牙许诺，加钱画虾。事后，商人得画后，抱怨道：“齐白石那老头儿真是财迷到家了。”齐白石则不然，他对家人说：“老夫非财迷，更不是贪鄙之辈。事想，这巨商发了多少不义之财。我敲他一笔，又算得了什么？”

解放后，齐白石受到国家礼遇，被当做“国宝”、“活化石”类的人物看待。但这时的他，仍与解放前一样，不出任公职，也不拿国家工资，仍是卖画度日。江青那时在中宣部文艺局供职，除却“主席夫人”的身份外，仅是个处长。平心而论，江青见过大场面，涉足过演艺圈，亦读过一些书。一天，她不知是心血来潮，还是附庸风雅，突然提出，要向齐白石求画。齐白石已年高体衰，非是重要活动，一般不出席，至于求画，老人一贯风格，早有约束，须亲到府上求购。当时江青还没有后来那般不可一世，也无多少特权，可又毕竟是“主席夫人”，身份当然不是一般人能比。去的那天是个下午，先由工作人员简略通知了一下齐府，然后江青在一群保卫人员的陪同下，满怀恭敬地走进了齐府。齐白石这一回似乎不能免俗，他亲到前厅恭迎江青，然后又主动带路，引客人到画室。这在以前，都是管家的事。江青那时还显年轻，穿一件列宁式的军便装，束了腰，头发盘在脑后挽成一个髻，梳理得油光可鉴，白里透红的肌肤，举手投足间洋溢一种特殊身份的痕迹。齐白石打量着江青，心中猜想，这就是中午他特地牺牲了午睡时间，带着家人翘首相迎的贵客？江青或许看透了老人的心思，低唇浅笑，迎着老人慈详而又有几分天真好奇的目光，一边命人送上礼品，一边搀扶老人就座。接着，江青嘘寒问暖，从饮食起居到家中大小，都耐心地问了个遍。齐白石一一作答。

作画时，江青说她性喜素雅简略，不喜烦琐，亲自点了老人擅长的虾和花草题材。齐白石兴致很高，一连画了好几幅，不知不觉中，已至日暮天残。该是晚饭时间了。江青看得认真，齐白石画得细致。猛然间，一个老妈子闯了进来，朝齐白石 询问道：“四少奶奶问今晚留不留客？”齐白石回首一望，搁下笔，朝江青投去征询的目光。江青连同身边的工作人员忙摆摆手道，拿了画就走，不打扰老人，不吃晚饭。齐白石如释重负地吁了口气，答道：“也罢！山人这里寒酸惯了，恐扰了贵客。”工作人员忙答道：“先生别客气，我们公家有规定。”须臾，那老妈子又折身回来说道：“四少奶奶请您去下米。”齐白石一听，猛地一拍脑门，恍然大悟，他搁下笔，冲江青他们赧然一笑，然后朝门外走去。这个场面颇为奇特。江青惊疑地望着已到画室外的齐白石。只见老人从哗哗作响的腰间取出一大串钥匙，正准备交给儿媳妇，似觉不妥，他悬在空中的手连同那串钥匙又狠狠地收了回去。随即，他猫着腰，碎步向外走去。江青忙问管家，老人怎么会有那么多钥匙。管家倒不觉得为奇，答道：“我们老先生对哪个都不放心，不要说家里值钱的东西，就是一坛油，一桶米，他都会锁起来，每餐做饭时，要等他去开锁，才取得出米，至于那腰上的钥匙，加起来少说也有一斤多重。”江青一听，点点头，淡淡一笑，又问道：“那老先生不在家呢？”“遇有老先生外出，他会按人头把米、油、菜留出来，归家后，他会逐一清点家中的财物。”“哦！”江青眨眨眼，又重重点了点头。过了好一阵，齐白石重新回到画室，朝江青一揖，歉然道：“让各位久等了。”江青依旧浅浅一笑，大方地做了个请的姿势，摇摇头说：“老先生别见外，不碍事的。”画好后，江青说了一番感激的话，告辞而去。齐白石亲自送到门口，望着江青一行彻底消失在夜色中，喃喃自语：“这在前朝，可是个贵妃娘娘啊！”江青走远，回过头朝齐府张望一眼，忍俊不禁，嘴角一撇，不屑地说：“老财迷一个。”

齐白石有时伏案作画，家人在一旁择菜，他不放心地望望，常会放下手中的画笔，走上前俯身拾起几片菜叶，满脸不悦地说：“这还能吃，怎么就扔了。”但是，这一近乎变态的吝啬却让世人触摸到了人性的真实。如果没有这小市民的吝啬，齐白石还能是一位妇孺皆知、雅俗共赏的大师吗？愈老愈有趣，财迷的老人从另外一层意义上讲，实质上是一种童真和质朴。其实，齐白石远未像外人所想的那么富有。1955年，国家发行新版的人民币，旧币作废。眼看就要到兑换截止日期了。有两位白石老人的女弟子，一是老舍夫人胡絜青，一是新凤霞，她们估计老师还没换，便自告奋勇，要替他办理更换新币的事。齐白石固执地说：“我只要那种粉红色票面的新币，即一元一张的，别的颜色没这种好看，故不要。”两人遵令而出，提了两个大包去换。结果，换回的全是齐白石喜爱的一元一张的新币。数了好半天，累得两人满头大汗，才交结清楚。这笔钱换成如今，恐怕连齐白石一张普通的画都买不回来。胡絜青说：“从这一次经历之后，老人的人品在我面前又提高了许多倍。”

齐白石受到了很高的礼遇。他的画已走出国门，跨越四海，成为艺术宝库中的瑰宝，他对自己的艺术是很欣赏的。90岁左右时有次画虾，他在纸上画了一根长长的头发粗细的须，满是得意地对在旁观看的人说：“我这么老了，还能画这样的线。”诗人艾青多次陪外宾去访问他。有一次，外宾观他绘画治印，从头至尾，目不转睛，齐白石使出浑身解数，分外认真卖力。外宾见了，面露惊叹之色，叽里呱啦说了一通后告辞而去，齐白石却像小孩一样，扔下笔，撅着嘴，很不高兴。艾青大惊，忙问；“为什么不高兴？”齐白石伤感地说：“外宾看了我的画，没有称赞我。”艾青一听，忍俊不禁，答道：“怎么会呢？外宾称赞了，你听不懂。”老人固执地摇着头，伸出大拇指说：“我不信。他要伸出大拇指，那才是夸我。”艾青不由得感叹地说：“老人多天真哟！”正是有了这类的天真和童趣，齐白石才能够在90岁以后仍能辍笔不止，画中始终透出那份独特而纯朴的典雅，令人不敢逼视。齐白石是一代画坛宗师。他的画里画外，透视出一个强大的生命力。在一些行家看来，齐画看似简约，实则明快透彻，见微知著，观其画，真正做到了雅中有俗，俗中有雅，雅俗共赏。他的受众群上至达官显贵，下至市井小贩，莫不齐声喝彩，老少皆宜。难怪，西方印象派大师毕加索学习东方的中国画时，会以齐白石的画为蓝本，潜心揣摩。此等殊荣，又有几人能得？

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