在山西省一级文物的藏品中，有一件堪称“山西文物之最”的国宝级文物——平陆县前庄遗址出土的商代饕餮纹青铜大方鼎，人称“前庄方鼎”。此鼎通高82厘米，50×50厘米，口面呈正方形；耳高14厘米，腹深44厘米，壁厚0．6厘米，足高23．5厘米。口沿外折，方唇，沿面平直。上有一对直立于口沿上的圆拱形的竖耳，耳的外壁作凹槽状，凹槽内有三道圆拱形的凸棱弦纹。耳的内壁和侧壁均为素面。腹部直壁平底成方形，上腹部有一周饕餮纹带，正中为一组，转角处由两侧面合成一组。一周共有八组饕餮纹。腹面四周主要设有乳钉纹，两侧边各为三行，下部为五行。鼎足上粗下细、空心圆柱体。每一个足的上中部饰一周饕餮纹，共两组。足底平直，内含泥心，此鼎现藏于山西省考古研究所。据权威专家考证，这是目前国内发现商代王室重器中年代最早的一件祭器。上世纪九十年代初，“前庄方鼎”作为国粹，曾漂洋过海，调展出访到意大利的古罗马、奥地利等国，尽显我中华民族文化遗产之光辉。但是有谁知道“前庄方鼎”在出土之初，还曾有过一场人为的劫难呢？

事情还得从18年前谈起，1990年1月12日中午，平陆县公安局接到本县三门乡派出所报告：说其相邻的坡底乡向阳村群众在10多天前 （实际是1990年1月3日）修沿河公路时，在黄河边一个叫“将军圪塔”的地方（即后来确认为“前庄遗址”的地方）挖出了一批个头挺大的铜锅锅和铜罐罐，上面还有不认识的花纹，这些器物被挖掘者私分。县公安局接到报告后，立即与县博物馆取得联系。根据报告者的大致描述，有着多年田野考古实践经验的县博物馆专家卫斯初步判断：这是一批商周时期的贵族用器，其历史价值和学术价值难以估量。文物既已出土10天，且散落民间，时下文物走私又十分盛行，如不及时追缴，这批文物随时都有被走私贩卖出境的危险。案情就是命令！时间刻不容缓！

时任平陆县公安局分管刑侦的李副局长，听了报告人和县博物馆卫斯的分析判断后，立即电话通知坡底乡派出所所长杨道义，先期到达文物出土现场，做好参与私分文物群众的调查工作和思想工作。连午饭也未顾上吃，就立即带领三名干警，和卫斯一道驱车直奔文物出土现场。由于前两日刚下过大雪，坡底乡地处平陆东部山区，沟深坡陡、路险难走，约40公里的路程，他们所租用的“罗马吉普”就走了近四个小时。当赶到文物出土地点时，已是当日下午四点多钟。好在先期到达的杨道义同志已基本弄清了被哄抢文物的下落。李副局长当即决定他和卫斯及一名干警一组，杨道义和另外两名干警为一组，由当地村组干部带路，分头到各户去收缴文物。由于私分文物户居住分散，且车辆不能到达，他们只能靠步行，在光滑冰冻的山间小路上爬上爬下。等收缴完这批文物，已是晚上九点多钟。此次收缴的文物有两件饕餮纹青铜大圆鼎，分别高73厘米和70厘米。一件饕餮纹青铜罍高37厘米。还有一件长101厘米大石磬等，明显属商王室重器，属国宝级文物。这使全体参战的同志都高兴不已。曾经参观过全国许多博物馆的卫斯都不曾见到过这样精美的青铜。此次文物追缴，可谓战果辉煌！但此次收缴行动中，并未发现“前庄方鼎”，或听到其出土的传闻。

次日，县博物馆就将前庄遗址出土商代青铜器的情况通过电话向山西省文物局、运城地区文化局作了汇报。隔日，山西省考古研究所副所长、著名青铜器考古专家陶正刚先生专程赴平陆，对前庄遗址进行了考察。他初步认定前庄铜器出土地点是一处商代祭祀遗址，青铜大圆鼎、青铜罍和大石磬确系王室祭祀所用重器无疑。但谁也没有想到这里还埋藏有年代更早的“饕餮纹青铜大方鼎”。就在青铜大圆鼎等文物被收缴后的不几天，一个夜深人静的晚上，修路民工中宋某等四名不法之徒，将白天就已发现，而又故意掩埋的“饕餮纹青铜大方鼎”，从大圆鼎出土位置东南约5米的地方悄悄挖出，并运回了宋某家。随之，“前庄方鼎”便遭受了一场人为的劫难。