《尚书》是我国最早的一部文件汇编，它的“典”、“谟”、“训”、“诰”、“誓”、“命”六体，所记内容上起唐尧，下至春秋时的秦穆公。按时代先后，分为《虞书》、《夏书》、《商书》、《周书》四个部分，是研究古史最重要的依据。《尚书》的内容多是关于上古史的国家政治大事。比如《盘庚》讲述了殷商盘庚迁都；《牧誓》是周武王伐纣前的誓词；《大诰》讲到了周成王即位之初，三监叛乱，周公下决心引兵东征的故事；《召诰》、《洛诰》则讲了周成王营建东都洛邑的事。

《尚书》的真伪和聚散，在历史上一直是个复杂曲折的过程。汉人传说先秦时《尚书》共有100篇，其中《虞夏书》20篇，《商书》、《周书》各40篇，每篇有序，传说是孔子所编，作为教学的篇目。《史记·孔子世家》也记有“孔子修《书》”，但近代学者多认为《尚书》编定于战国时期，可能出于战国儒生之手。

两千年来，学者们一直在为《尚书》的真伪争论不休。

经过秦朝焚书，五经之一的《尚书》佚散。汉朝初年，一位做过博士的耄耋儒生伏生，凭借记忆默写出29篇《尚书》，用汉时隶书抄写，得以传世，被称为《今文尚书》。此后，汉武帝末年，鲁地的封王鲁恭王扩建宫室，拆除了孔子故宅一段墙壁，在里面发现了焚书时隐藏的竹简书籍，出现另一部《尚书》，比《今文尚书》多16篇，用先秦六国时字体书写，所以称《古文尚书》。随着时间的推移，这16篇《古文尚书》流散，以后再出现的《古文尚书》都被明清以来的学者论定为伪书。

西汉的《古文尚书》早已湮没不见，东晋元帝时，豫章内史梅颐献给朝廷另一部《古文尚书》，他把伏生的28篇拆分成33篇，又从当时的古籍中拼凑文句编出25篇，伪古文与今文共合58篇。为了这本伪《古文尚书》，唐宋以下不知多少学者费尽心思，宋代的吴域、元代的吴澄、明代的梅鷟，至清代的阎若璩和惠栋，历经几个朝代更迭才彻底证明了这部《古文尚书》是伪作。

然而，历史总会在不经意的时候，出现惊人的转机。在清华简的文字上，历史学家们又看到了新的希望。这批竹简已发现有多篇《尚书》，有些篇有传世本，如《金滕》、《康诰》、《顾命》等，但文句多有差异，甚至篇题也不相同。更多的是前所未见的佚篇，在传世本里没有，属于早已湮没的古文尚书，如《傅说四声之命》等篇目。

除此之外，清华简还有一项重要发现，是一种编年体的史书，所记史事上起西周之初，下到战国前期，与《春秋》、《史记》等对比，有许多新的内涵。这些史籍的出现，对于历史研究的意义，其重要性难以估计。或许，清华简会在将来改变我们已知的历史。

2009年4月13日，清华大学公布了“清华简”入藏后的首批被释读的篇章，首次公布的有两篇文章，一篇是周文王对武王说的遗言，另一篇是武王宴请伐耆国归来的周公等人的乐诗。这两篇文章都首次面世，对中国历史研究有重大意义。

清华简中最早编排起来的一篇简书原本没有篇题，现据篇文试题为《保训》。全篇共有11支简，每支22至24个字，其中第二支简上有残失，还没有找到，不过篇文大体已经齐全。《保训》记载的是周文王临终时对其子即后来的周武王的遗言，里面讲到尧舜和商朝祖先上甲微的传说，是过去没人知道的。文王想用这些史事给太子灌输一个思想观念——“中”，也就是后来儒家提倡的中庸之道，具有哲学意义。这也说明《保训》的思想与之后的儒学有着共通之处。

另外一篇是周武王时的乐诗，这篇竹简一共有14支，目前还有个别残断的地方没有找到，但已基本完整。在宋朝以前，人们一直认为商朝时离商都朝歌不远的小国耆国被周文王所伐，宋朝之后对这个问题出现争论，有了武王伐耆之说，一直以来这两种说法谁都没有获得充分证据。

在清华简的这篇乐诗上，我们为“武王伐耆说”找到了证据。简上记载了周武王八年征伐耆国(即黎国)得胜回到周都后，在文王宗庙举行“饮至”典礼，参加者有武王、周公、毕公、师尚父等人，典礼中饮酒赋诗，其中有周武王致毕公的诗、周公致毕公的诗等内容，为过去所从未闻见。其中周公所作的一首诗竟然与现在《诗经·唐风》中的《蟋蟀》一诗有关，更是出人意料。这篇竹简既有历史价值，又有文学意义，无疑是一项非常重大的发现。

通过对《尚书》的解读，我们似乎可以触摸到远古时期祖先的一些生活气息。中国有五千年文明历史，可是和世界上其他的国家文明一样，越古老的文化在空间距离上就离我们越遥远。远古或上古时期流传下来的材料很少，大多带有神话色彩，还有很多未解之谜需要今天的专家学者去探索。

“清华简”初步释读结果公布后，引起了文史学界的广泛关注，各种观点讨论十分热烈。《光明日报》国学版还专门开辟“解读清华简”的专栏，刊登学者们讨论“清华简”的相关论文。

据公布的数据，如今初步解读的《保训》简和乐诗简加起来一共是25支简，这一数字与“清华简”2388枚的总量相比，只占了约1%，然而仅仅是现在公布的这些内容就已经在学术界引起了巨大的轰动。那么，我们可以想像，“清华简”的其它部分还会有多少珍本秘籍？它们又将给学术界带来什么样的惊喜和震动呢？

现在，两千多枚“清华简”被安全地存放在保护室里，这里恒温恒湿，研究人员每天都密切关注着竹简是否有什么细微的变化，以便及时采取措施。它们就像一段沉寂已久的历史的证词，期待着在人们的解读下启开历史久远的大门。

根据清华大学出土文献研究与保护中心的安排，“清华简”的第一册整理报告将会在2011年清华大学百年校庆之际正式出版。也许，只有到了那个时候，“清华简”的价值才会更多地显现出来，而借助着一根根穿越了千年时光的竹片，更多的古代中国奥秘会渐渐揭开，我们也会拥有更多的机会去走近我们的祖先，与他们对话。

（责任编辑：九鼎八簋）