鼎是青铜礼器中的大类，在古代社会里曾是统治阶级划分等级和权力的标志。鼎也有烹煮肉食，实牲祭祀和宴享等各种用途。

 

大克鼎为西周后期著名重器，1890年（清光绪十六年）陕西扶风县法门镇任村出土。大克鼎又名克鼎和膳夫克鼎，与此鼎同出的还有小鼎七件、盨二件、钟六件、鎛一件，都是膳夫克所作之器。因此称此鼎为大克鼎，小鼎为小克鼎。西周孝王时（公元前10世纪末）名叫克的大贵族为祭祀祖父而铸造。

 

原器通高93.1厘米，口径75.6厘米，重201.5公斤，造型宏伟古朴，鼎口之上竖立双耳，底部三足已开始向西周晚期的兽蹄形演化，显得沉稳坚实。

 

纹饰是三组对称的变体夔纹和宽阔的窃曲纹，线条雄浑流畅。由于窃曲纹如同浪峰波谷环绕器身，因此又叫波曲纹。

 

口沿饰兽面纹，腹部饰流畅的波曲纹。如果说大克鼎的形制和纹饰显示出庄严厚重，给人以威严与权力的联想，那么铸于鼎腹内壁上的长篇铭文则蕴涵着丰富的史料价值。铭文共28行290字，为西周大篆的典范之作。内容分为两段：第一段是克对祖父师华父的颂扬与怀念，赞美他有谦虚的品格、美好的德行，能辅协王室，仁爱万民，管理国家。英明的周天子铭记着师华父的伟绩，提拔他的孙子克担任王室的重要职务膳夫，负责传达周天子的命令；第二段是册命辞，周天子重申对克官职的任命，还赏赐给克许多礼服、田地、男女奴隶、下层官吏和乐队，克跪拜叩首，愉快地接受了任命和赏赐，乃铸造大鼎歌颂天子的美德，祭祀祖父的在天之灵。

 

此鼎系周孝王时期铸器，历见著录，流传有绪，是研究西周奴隶制度的珍贵资料。

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