明宪宗时（公元1465—1488 年），太监汪直和王越、陈钺结成死党，在朝中专权，制造了许多冤案，被他们迫害致死的臣民无法统计，朝野一片怨恨之声。

可是，大臣们都束手无策，普通百姓更不用说了。原因很简单，明宪宗喜欢着他们呢！在宪宗的纵容下，汪直等人利用手中掌握的特务机构——西厂，捕人、杀人易如反掌，大臣们的命运都掌握在汪直的手中。

宫中有个叫阿丑的小官，看到这种状况十分忧虑。照此发展下去，明朝的江山不是要断送在他们的手里吗？公开与他们对着干，阿丑没有这么大的力量，在宪宗面前上奏弹劾，他官位太小，没有这样的权力。可是眼看着汪直横行下去，又很不甘心。他日夜想着办法，要挫挫这伙人的气焰。终于，他想出了一个主意。

有一天，阿丑组织了一个班子为宪宗演戏。阿丑很有演戏的才能，以前多次在宫中演过剧目，很受宪宗的赏识。

阿丑扮作一个喝醉了酒的人，东倒西歪地走上台来，嘴里骂个不停。这时，一个扮作小太监的人慌慌张张地走过来，向他报告说，“太后来啦！”阿丑好像没有听见似的，继续大声骂人。不一会儿，另一个太监模样的人走到阿丑身边，跪在地上说：“皇上驾到！”

阿丑仍然不予理睬。可是，当“小太监”对他说道“汪太监来了”时，阿丑吓得面如白纸，出了一身冷汗，酒也醒了，连跌带爬地躲藏起来。