事情发生在唐懿宗咸通年间。

这一年春天，全国各地的考生照例汇集到长安城中，备战三月份举行的进士考试。“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”，今年不同于往年的一件事是，唐懿宗签发了一道皇帝令：考生一律不准骑马。颇有些提倡艰苦朴素反对铺张奢侈的意思。

发出这道禁骑令是因为当时的考生经济状况贫富不均，表现在代步工具方面就是有钱有势的骑着高头大马，穷的只剩下学问的挎着小毛驴。朝廷认为考生骑马过于豪华，超出制度。

晚唐的时候，考生中确实存在着两极分化的现象，那些富有的考生大多具有雄厚的家庭背景，还有些考生巨额资产来源不明，据说是毫不相关的神秘人物出手相助。这些考生出手大方，考中进士后的庆祝方式也不是常人所能比的。

一个名叫杨如温的进士及第后，他的父亲时任东川节度使的杨汝士在节度府举办庆贺宴会，隶属于节度府的女艺人都赶来助兴。杨汝士心情舒畅，下令赏给每位女艺人红绫一匹。绫是一种薄型的提花丝织品，唐朝时侯的绫幅宽一尺八寸，约合五十四公分，一匹的长度是四丈，约合十二米。杨汝士也是进士出身，曾经在一次宴会上赋诗，力压在场的名诗人元稹、白居易。在赏给女艺人红绫一匹之后，杨汝士当场做了一首诗：“郎君得意及青春，蜀国将军又不贫。一曲高歌绫一匹，两头娘子谢夫人。”

唐文宗太和八年有三十三个人成为进士，这一榜进士中贫士占大多数，有人做了一首诗说：“乞人还有大通年，三十三人碗杖全。薛庶准前骑瘦马，范酇依旧盖番毡。”乞人就是乞丐，番毡指的是原产于少数民族地区的羊毛毡。

相比骑着瘦马的薛庶和盖着番毡的范酇，咸通年间的进士李峣可以说是出手阔绰的大款了。

李峣及第之后要摆宴庆贺，不巧的是正赶上连阴雨，要是白事遇上下雨还有说法，叫做上天也落下了伤心的泪，喜庆宴会时下雨就属于天不作美，贺喜的宾客吹风沐雨一脚深一脚浅的在泥水里来来往往很难得出其乐无穷的感想。不过这难不倒李峣，他要把一部分天遮起来。李峣让人租来大量的油布搭起棚子，从自家的院子搭起，然后是家门前的道路，油布棚子搭了足足有一里多路，用了七百缗钱。开宴那天，认识的和不认识的来宾前前后后达一千多人，车马堵塞了街道，别处依然下着雨，但来宾们有油布棚子罩着，免去了风吹雨打之苦。

李峣在长安号称“李八郎”，和当时的驸马都尉韦保衡的关系非同一般，在很多事情上都是韦保衡的代理人。韦保衡是唐懿宗的女儿同昌公主的丈夫，同昌公主是唐懿宗的掌上明珠，懿宗恨不得把国库都搬到公主家去。当同昌公主病死之后，唐懿宗一口气杀了二十多个医生，宰相刘瞻被贬，京兆尹温璋引药自杀，还有十多个官员受到株连。

看看唐懿宗对待同昌公主的态度，再比一比那道不许考生骑马的禁令，分明是俺摆阔因为俺是皇上，汝等不许骑马因为汝等是臣民。

抛开与韦保衡的关系不谈，仅凭着老丈人的资助，就足以让李峣大把大把的烧钱。

李峣的丈人是韦宙，个人资产相当丰厚，他在江陵附近有一处庄园，拥有当地最肥沃的土地，每年打下的稻谷堆积如山。咸通初年，韦宙出任广州节度使，在面见皇上辞行时，唐懿宗说：广州番禹那个地方出产珍珠翡翠，你到那儿之后可不要去喝贪泉的水。

贪泉在广州南海县西北，据说人要是喝了贪泉的水就会变的贪得无厌。东晋的时候吴隐之出任广州刺史，他痛饮了贪泉的泉水之后题诗一首：“石门有贪泉，一歃重千金。试使夷齐饮，终当不易心。”像伯夷、叔齐那样具有高尚节操的人，即使喝上一肚子贪泉的水也不会改变意志，吴隐之用此来表达自己的一片冰雪肝胆。唐朝王勃《滕王阁序》中的“酌贪泉而觉爽”就是用的这个典故。

韦宙知道皇上提到贪泉一事是在敲打自己，他没有像前人那样强调自己的道德水准，而是用另一种方式表明自己，韦宙说：臣江陵庄园中库存的稻谷还有七十堆，没必要去贪财。唐懿宗因此送给韦宙一个绰号：足谷翁。

王保定在《唐摭言》中写到：李峣“妻为南海韦宙女，宙常资之，金帛不可胜记。”

禁骑令下达之后，当然也有想不通的，于是便在执行中加深理解。一千多名考生都骑上了毛驴，这让人想到王梵志的一首诗：“他人骑大马，我自跨驴子。回看担柴汉，心绪好些子。”考生中有不少爱说俏皮话的“俏青”，下面这首诗就出自“俏青”之手：

今年敕下尽骑驴，短袖长秋满九衢。清瘦儿郎犹自可，就中愁杀郑昌图。

郑昌图也是一名考生，他的身材不是一般的高大魁梧，驴子驮上他不堪重负。

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