唐朝出过一个赫赫有名的大骗子姜抚先生，连《新唐书》都为他立过传，可见其影响力之大。

现在看来，姜抚的骗术实在是一戳就破：他自称已经好几百岁，而且手上掌握着几种“长年之药”的秘密。

也许是太平日子过久了，盛唐时代上至皇帝下至百姓，开始想方设法“长生不老”，社会上道术盛行。既然皇帝都带头相信了，许多人跟着上当也不难理解了。

那么姜抚是怎么跟皇帝打上交道的呢？

新唐书

根据史书记载，这个姜抚是宋州（今河南商丘）人，自称“通仙人不死术，隐居不出”。开元末，太常卿韦縚祭名山，顺道拜访了一些世外高人。回到朝中向皇帝禀告说这个姜抚已经好几百岁了。皇帝一听，赶紧把姜抚召来。姜抚说：服用一种长春藤，可以使白头发重新变黑，久而久之甚至可以返老还童。这种藤以生在太湖边的为最佳，比终南山的还好。

皇帝于是派遣人到太湖，取了很多常春藤回来，还很好心地赐给了朝中许多老臣。宰相裴耀卿也来凑热闹，举杯高呼皇帝万岁，喊得皇帝龙心大悦。于是姜抚被授予“银青光禄大夫”，号“冲和先生”。

这样看来，欺骗皇帝好像也不是姜抚的本意，是那些想讨好皇帝的大臣把他请出来唱大戏。不过一不小心玩大了，在太常、宰相的大力鼓吹之后，玄宗皇帝又是举行大型招待会，又是颁发文件布告天下；而姜抚则由一介山林隐逸忽然荣膺“银青光禄大夫”这样显赫的散官头衔，一下子变成了超级巨星了。

姜先生越骗越顺口，又跟皇帝说：“终南山有旱藕，吃了可以延年益寿。”那旱藕样子像葛粉，皇帝于是用它做成汤饼赐给大臣。

不过，大臣们也不都是笨蛋，姜抚先生没有神气太久。右骁卫将军甘守诚稍懂点医药知识，跟皇帝揭穿了姜抚的老底：上次那个长春藤其实就是“千岁藟”，这回的旱藕，也就是“杜蒙”。姜抚重新给它们按了个名字而已。而且，在民间有不少人依照姜抚的方法自行制造药酒，喝过后暴毙而亡。

皇帝听了大惊，再不敢碰这些藤啊藕啊的了。而姜抚，因被人揭穿了鬼把戏，据说是因为感到很羞愧就设法逃走了。

有趣的是，对于姜抚的出逃，皇帝并没有收拾他，给了姜抚继续招摇撞骗的机会。外地官民不知就里，看着“御用保健专家”的旗号便诚惶诚恐信以为真，对他尊敬有加。姜抚便越发神气活现，打着云游采药的名义，又活跃了多年，成为宋州等地身份很特别的大人物。

姜抚之死很有戏剧性，原因是他又一次被揭露，这回他栽在一位历史学家手里。这位先生名叫荆岩，在太学里待了四十年都考不上进士，于是退居嵩少（按指少室山），装起了世外高人。听说了姜抚的事情后跑去拜见他，问曰：“先生年几何？”姜抚说：“你非信士，又何必问我年龄？”荆岩说：“您既然不愿意说年龄，那能否告诉我您生于哪个朝代？”姜抚回答说梁朝，并称自己是西梁州节度。

哪知道荆岩恰好精通南北朝的历史。他怒斥道：“你别在这里骗人了！上欺天子，下惑世人！梁朝在江南，哪里来的西梁州？只有四平、四安、四镇、四征将军，哪里有节度使？”

姜抚又羞愧了，心理上失衡得厉害，过了数日郁结而死。

与史学家荆岩同样不相信姜抚之牛皮的还有诗人高适，他在这位活神仙回到宋州时同他见过一面，据周勋初先生《高适年谱》，其事在天宝七载（748），当时高适写过一首婉而多讽的《遇冲和先生》：

冲和生何代？或谓游东溟。三命谒金殿，一言拜银青。

自云多方术，往往通神灵。万乘亲问道，六宫无敢听。

昔去限云霄，今来睹仪形。头戴鶡鸟冠，手摇白鹤翎。

终日饮醇酒，不醉复不醒。犹忆鸡鸣山，每诵《西升经》。

抚背念离别，依然出户庭。莫见今如此，曾为一客星。

诗的前八句写这位大仙的光荣史，中间八句写亲眼所见的他回到故乡以后的仪形和作风；最后四句说自己同这位大人物作别的时候，冲和先生态度很亲切，抚背以示情谊，还亲自送出门外。诗人说，你不要看他如此平易近人，他可是直接同皇帝来往过的啊。

诗中没有直接揭露这位老先生的骗术，但揶揄的语气很明显：他的种种特异神奇全是“自云”如此；其人早年隐居不出的时候也许还真的在岩穴中修道养生，及至暴得大名以后，虽然表面上道貌岸然，而实际已是一个世俗气息很浓厚的酒鬼了。

（责任编辑：堇苓蒹葭）