西天到底在哪里？
2010-03-15 10:14
来源：问吧4 作者：刘永连
西天极乐世界，按佛教净土宗说法，指佛教徒信仰的没有苦难的理想世界，是佛教中西方世界“阿弥陀佛”以因地修行所发之四十八大愿而获得的庄严、清净、平等之世界。
《西游记》讲述唐僧到西天取经，最后到达灵山雷音寺完成任务。途中每到一处，唐僧也都强调自己是奉唐王(李世民)之命从东土大唐去往西天（极乐世界）取经的僧人，以此来彰显身份。然而，《西游记》描述求取真经的西天究竟在哪里呢？真的有这样一座藏有真经的雷音寺吗？如果有的话，雷音寺又是哪一座寺庙呢？
西天极乐世界，按佛教净土宗说法，指佛教徒信仰的没有苦难的理想世界，是佛教中西方世界“阿弥陀佛”以因地修行所发之四十八大愿而获得的庄严、清净、平等之世界。
众所周知，国人关于西天的说法由来已久。据史籍记载，佛教自汉代传入中国，就带来了释迦牟尼修行成佛的传说。释迦牟尼佛介绍西方极乐世界，其位在西方，距娑婆世界有十万亿佛土之遥，其中一佛土涵盖三千大千世界。
中国佛教徒虽说不清佛祖究竟在何处成佛，但大体上都知道应该在遥远的西边。而从历史角度看，这个西天，实际就是指今天的中亚、南亚一带（主要是印度）。
史载，古印度当时分东、西、南、北、中五个部分，其中部是佛教中心。相传佛祖（释迦牟尼）就是在那儿悟道成佛的。玄奘到达那里时，当地还保留着释迦牟尼悟道处、说法处等，大大小小寺院还藏有释迦牟尼的舍利子。可以说，当时中印度大致就相当于《西游记》描述的西天灵山圣境。
为什么唐僧只有到雷音寺才能取到真经？真的有雷音寺吗？
据《大唐西域记》记载，当时中印度确有一座类似雷音寺那样、佛学至高无上且藏有各种佛经的寺庙，叫那烂陀寺。《西游记》描述的雷音寺，应该就是指这一座寺庙。它的旧址，在今印度比哈尔邦一个叫巴罗贡村的地方附近。
就佛学发展水平而言，唐朝时五天竺中的中天竺亦即中印度地区，当是世界佛学的中心。在那里，集中了世界上规模最大的佛教寺庙、学问最高的资深法师和最为丰富的佛教经典。最具代表性的寺庙是那烂陀寺，它以拥有当时世界顶级水平的法师和藏有丰富佛教经籍而闻名于世。此外，那里还有五十多座大型佛寺与那烂陀寺交相辉映。
取经高僧们的记述显示，那烂陀寺寺院包括八个气势雄伟的大院，常年居住僧侣有四千多人，加上客居僧俗人等，总数超过一万。该寺住持是戒贤法师，已有一百多岁，是当时五印度公认的佛学权威。寺内不仅藏有丰富的佛学经籍，而且有许多精通佛经的法师，曾培养出大批有名的佛教僧侣。史载，当时亚洲各国僧人都来此求学。除玄奘外，中国著名僧人玄照、义净、智弘、无行、道希、道生、大乘灯等都先后留学于此。
玄奘的学业也主要是在那烂陀寺完成的。当时已多年不讲经说法的戒贤法师，深为玄奘的好学精神所感动，破例为玄奘开讲高深佛典，并且一连讲了15个月。玄奘在那里学习十数载，掌握了佛教大小乘理论，并受戒日王委托，力胜外道，誉满五天竺，从而成为跻身国际一流水平的资深法师。
因此，唐僧师徒到达雷音寺完成取经任务，可以说也是有历史的真实性的。
（责任编辑：潇湘夜雨）
