正当袁世凯磨刀霍霍，朝向革命党人的时候，革命党人步步为营，但也可以说是步步走进了，袁世凯的陷井。袁世凯为了筹措战争经费，擅自向五国银行团善后大借款。

　　1913年5月5日，四位地方都督通电反对，为首的是江西都督李烈钧，都督们公开指责袁世凯为刺杀宋教仁的罪犯。其实那个时候下此断言还太早。

　　不过涉案的凶徒或被灭口，或是逃匿，连涉嫌幕后主使的关键人物总理赵秉钧也拒绝了上海检察院的传讯，经袁世凯批准，挂职回老家修养去也。

　　袁世凯收到通电的第二天，就于总统府召开秘密会议，部署对革命党的战争，他拉拢立宪派和旧官僚，为自己鼓吹造势。当月底，戏剧性的一幕出现了。17省都督联名支持善后大借款。

　　此时袁世凯眼见军事部署已经完成，他不怕战，就怕不战，袁世凯采取了两个行动，一是威胁孙中山和黄兴，你们要是另行组织政府，我就敢举兵讨伐，二是下令免除李烈钧的江西政府都督之职。

　　当下江西政府议会、省议会，就恳请李烈钧起义，李烈钧回答道，中央免了我的职，我就起义，这是造反也，不是义举。袁世凯违法，重新继续帝制，如果以民意讨伐他，我可以为之奔走听命。可见李烈钧不是不想反，而是心里清楚，师出有名才能够获得拥戴。

　　6月24号，湖北的革命党遭到了副总统黎元洪的镇压，6月中旬，李烈钧由九江赴上海，走之前，他细心地叮嘱省议员杨赓笙，速向其故乡湖口转作发难的准备。他认为湖口地形险峻，为兵家必争之地，适合做为起义策源地。

　　然后在上海，李烈钧会见了孙中山、黄兴等，筹商反袁的事宜。乐观激进的孙中山，是一贯主张武力倒袁的，在袁氏政府的推波助澜之下，讨袁似更合理。

　　黄兴虽然仍持悲观的态度，但也只能够服从大计了，在孙中山主持的讨袁会上，李烈钧被公推为讨袁军总司令。

　　七月，李烈钧回到湖口，宣布江西独立，发布讨袁檄文，通电全国，痛斥袁世凯。二次革命爆发后，接着湘、鄂、皖、苏、闽和上海、重庆等省市相继宣布独立。民国成立后的第一次南北战争，就由此拉开了帷幕。

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