丈夫死了，父亲也死了，蔡琰顿时成为飘萍柳絮，无依无靠。在那个兵荒马乱的世道里，女子的才情和智慧，是一点帮助也起不到的。至于美貌，反而会引来强横之徒的垂涎，给自己带来灾难。

　　董卓之死只是让朝中大臣出了一口恶气，天下反而更乱了。董卓的部将李傕、郭汜带兵打破长安，杀死王允，为董卓报仇。之后，把持了朝政的李傕和郭汜又自相残杀，在关中之地纵兵劫掠。战乱加上灾荒，使得原先拥有数十万户的长安地区，人民“相食略尽”，这是何等惨不忍睹的景象！

　　在这几次战争中，李傕、郭汜等人都使用了大量的少数民族作为雇佣兵。而汉朝前期和中期曾经一度构成严重威胁的匈奴，在被汉朝打败后，也有很大一部分“内附”，接受汉朝的领导，居住在边境地区，称为“南匈奴”。在汉朝强盛的时候，这些少数民族一般是很听话的。但当汉朝内部自己分崩离析大打出手时，少数民族也就趁机蠢蠢欲动，甚至参与到战乱中来，烧杀抢掠。

　　正是在这样的情况下，蔡文姬遭到了不幸——她被匈奴骑兵捕获了。

　　匈奴骑兵似乎并非都是不懂怜香惜玉的蛮子。他们见眼前这个女子不但貌美，而且气度不凡，知书达理，就把蔡文姬当做珍贵的礼物，向上奉献，辗转几度之后，竟然送到匈奴的第二把手——左贤王那里，成为左贤王众多妻子中的一个。

　　在这几次战争中，李傕、郭汜等人都使用了大量的少数民族作为雇佣兵。而汉朝前期和中期曾经一度构成严重威胁的匈奴，在被汉朝打败后，也有很大一部分“内附”，接受汉朝的领导，居住在边境地区，称为“南匈奴”。在汉朝强盛的时候，这些少数民族一般是很听话的。但当汉朝内部自己分崩离析大打出手时，少数民族也就趁机蠢蠢欲动，甚至参与到战乱中来，烧杀抢掠。

　　正是在这样的情况下，蔡文姬遭到了不幸——她被匈奴骑兵捕获了。

　　匈奴骑兵似乎并非都是不懂怜香惜玉的蛮子。他们见眼前这个女子不但貌美，而且气度不凡，知书达理，就把蔡文姬当做珍贵的礼物，向上奉献，辗转几度之后，竟然送到匈奴的第二把手——左贤王那里，成为左贤王众多妻子中的一个。
 

　　那时，匈奴的高层在一定程度上已经接受了汉文化的影响，并且以汉朝的臣属自居。所以，匈奴的右贤王去卑曾在汉献帝最危难的时刻出兵护驾；而百余年后的西晋年间，匈奴的刘渊起兵造反时，不但打出了恢复汉朝的旗号，还尊蜀汉后主刘阿斗为先帝。左贤王虽然不是什么文人墨客，但大约也听说过大文人蔡邕的名头。对于眼前这个美丽而端庄的汉族女子，自然是宠爱有加。

　　而蔡文姬呢？

　　三国时期，蔡文姬称得上既美丽又有才的文艺女青年。

　　遭人劫掠，沦为匈奴王妃的命运，当然不是她心甘情愿的。匈奴聚集地的皮帐篷，胡语，以及充满空气的马粪和羊膻味，都不是她所喜欢的。她更喜欢故乡陈留的书香与琴声。

　　然而，反过来想，对一个死了丈夫的寡妇，同时又是父亲下狱横死的孤儿，在这兵荒马乱尸横遍野的乱世，没有死于饥荒，没有死于兵火，甚至没有沦落到强人手中惨遭蹂躏，而是嫁给了匈奴部落中地位数一数二的大佬，从而获得一个相对安稳的生活，这又何尝不是一种幸运呢？

　　再说，身为俘虏的她，难道还有选择的余地么？于是，蔡文姬只能放平心态，老老实实地在匈奴待下来，过她的左贤王夫人生活。这一待，就是12年。蔡文姬由青春妙龄的少妇变成了饱经沧桑的中年妇女，而且还给匈奴左贤王生了两个儿子。