有一种反对太平军的滥调，说太平军破坏他们所占城市的郊区。可是，当太平军于数月前进至上海的时候，这种滥调就万口息啄了。因为防守上海县城的英法联军大肆焚毁郊区，甚至连县城与江边之间的人烟稠密的商业要地也都未能幸免。

　　又有一种滥调说，太平军不但残暴地滥杀满入，并且还残暴地滥杀自己的汉族同胞，于是以此作为太平军只是一帮盗匪的证明。可是在法国革命时期，站在敌对党派的法国人不是也互招屠杀么？这里暂举恐怖时代和“溺死乏刑”为例，勋爵阁下还可以回忆一下其他同类例子。难道可以用这些众所周知的历史事实来证明当时的革命党仅仅是一帮盗匪而不是一种政治力量么，

　　虽然有人认为太平军攻克南京时，曾经屠杀城中所有的满洲人，甚至连妇女儿童亦末幸免，并把这当作公认的历史事实；虽然也有人认为其他为袒靶统治者所驻守的军事地区，一旦落入太平军之手，他们也很可能采取同样行为；可是，长期以来。我就完全相信所谓“太平军屠杀杀自己同胞”的说法，不仅是夸大其辞，而且完全是荒谬失实的。

　　我曾经亲身领教过这种荒谬失实的例子。1853年9月初，当时还不是太平军，而是三合会党举行起义，占领了上海。这时我正独自由宁波返回上海，路经乍浦。抵达跟上海约六十英里的乍浦后，我碰见了来接我的自己的江轮。我从江轮的水手那里头一次听列了关于上海的消息。他们一离开上海，叛乱即告爆发，他们不能告诉我评细情况。

　　可是，我从其他船上和当地商人和官员那里听到上海县城发生了恐怖的屠杀的消息。他们说街上尸体枕籍，血流成渠；外国人和叛军巳发生战争；全体外侨均巳撤退到吴松口外的船上去了。这些报导全都符合一致，似乎的确可靠，以致我担心不能经过上海到吴淞去，于是查看地图想要找出一条江河相连的航线，以便可以绕过上海二。三十英里，由内河进入扬子江。驶往人们所说的外国船只所在地点。但我在采取这种迂迥路线之前，决定再向上海走近一些。我越接近上海，就越发现那些报导并不象喧传之可怖。我们进入上海十二英里之内，终于查觉了当时尽入皆知的事实真象！该地并未跟外国人发生战事，整个县城的屠杀和流血事件，不过是一人被杀而已。

　　可是，在仅距上海六十英里之地，就有完全象我们时常所听到的那种关于太平军的屠杀暴行之类的报导流传着*并且人人信以为其。根据近二十年来英国军队的经验来说。我们知道中国城市被武力占领时，往往发生举家自戕，妇女老少自尽，以及由于毫无根据的恐饰而纷纷投河入江的惨剧，以致丧失了无数的生命。数月之前，此间租界的华人地区突然腾传太平军开到。实际上当时太平军尚在二十英里之外，但在这场虚惊平息前，几乎有不少人以同样方式自戕。

　　我们由此可以推论，本省太平军所攻克的许多人烟稠密城镇中的大批妇女、儿童及非战斗人员的成人的死亡，全都是由于中国人的这种自裁的风气使然。一些访问过这些城镇的外国人曾亲眼见到河中的尸体均未受伤，可以证明上述的推论是正确的。我完全相信。所谓太平军处死大批作战斗人员、不肯仁慈对待敌军俘虏、较之英法革命党征内战时所杀的入要多得多等等说法*纯系出于那些仇视太平天国的外国人心存歧视，重复大清王朝方面由于自己的利害关系所散布的谎言。

　　早一些时期，大家公认人民的生命财产在太平军所占领的地区，较之在大清所占领的地区要安全得多。太平军曾于1983年推行普遍征兵制，当时他们所到之处，曾经引起了恐怖，可是我们知道太平军早就取消这种制度了。我们知道太平军的兵力补充全靠人民自愿参军，并且他们还尽量设法使城乡人民备安生业。这些情况说明，大平军显然较之大清更能保持地方和平。多数太平天国的高级官员不仅是战士，而且还是良好的战士，他们都是因自己的战功而赢得自己的地位。他们在自己的团体内不能有公开的反抗行为。