祭孔活动最早始于公元前478年，即孔子卒后的第二年，鲁哀公将孔子故宅辟为寿堂，开始对孔子的祭祀。

真正意义上的祭孔大典始于公元前195年，当时汉高祖刘邦过鲁，首次以“太牢”(即皇帝祭天大典)祭祀孔子，开孔子祭祀活动升为祭孔大典即国之大典的先河。“祭孔”也从此与“祭天”“祭黄”一起成为封建时代的“三大国祭”。

1948年，末代衍圣公孔德成离开孔府，大陆祭孔大典就此中断。2004年以前，大陆祭孔一直处于民间状态，直到2004年曲阜市政府介入，才成为政府公祭。

祭孔大典所蕴含的祭祀文化源远流长，它是在远古祭祀天地和庆祝战功的基础上发展起来的，集礼、乐、舞于一体，是唯一保留下来的汉民族舞蹈，2005年被列入国家首批非物质文化遗产名录。随着儒家思想在世界范围内的传播，海内外孔庙曾发展到3000多处,目前尚存1300多处，世界各地特别是东南亚各国长期保持着祭孔的习俗。祭孔是一种有着海内外强烈认同感的仪式。

（责任编辑：抱抱熊）

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