但是此时，刘邦早已入关两个月。令人奇怪的是，早就可以称王的他居然波澜不兴、无声无息，还是从前的穷酸样。

　　就这样，他们在关中走到一起。

　　第二，关中相遇之前，刘邦和项羽是什么样的政治关系？

　　二人什么关系？一句话，二人互为友军。二人曾有一段并肩作战的经历，也建立起不深不浅、不咸不淡的革命友谊。此时，刘邦是西路军，项羽是北路军，二人同属于反秦义军阵营，同为楚怀王部下。

　　如果非要问二人的政治地位谁高谁低，那应该这样说，项羽的地位高于刘邦。因为，反秦武装的最高权力象征是楚怀王，楚怀王任命宋义为最高军事长官，率领项羽北上。在北征过程中，项羽擅自杀掉宋义，楚怀王无奈，只得承认项羽接替宋义做最高军事长官的现实。这样，理论上讲，项羽也就成了刘邦的领导。

　　第三，关中相遇之前，刘邦在做什么，项羽又在做什么？

　　刘邦率先进入关中，不拿群众一针一线，并且和当地百姓约法三章，“杀人者死，伤人及盗者抵罪”，因而深受关中人民的爱戴和拥护。关中人民期待刘邦顺利称王。

　　项羽呢？入关之前，秦将章邯、司马欣等带领秦军投降项羽，不久，项羽借故坑杀二十万降卒。这二十万降卒兵源地何在，历史虽无明确记载，但大部分士卒应该来自秦朝的大本营关中地区。这样，采用暴力手段坑杀二十万降卒的项羽，在关中人民的心目中就成了杀人魔鬼，成了残暴的代名词。

　　在刘邦和项羽的对比中，关中百姓想不拥戴刘邦都难。

　　第四，关中相遇之时，刘、项二人的实力对比如何？

　　此时，刘邦实力相对较弱，有十万人马，号称二十万；项羽有四十万人马。

　　但是，我们需要注意一个事实，那就是，刘邦的十万人马，基本上是清一色的刘家军，更重要的是，刘邦的人马已在关中休整了两个月。而项羽的四十万大军中，有相当大的比例是各路诸侯军，他们虽然受项羽节制，却随时可能和项羽离心离德。在“巨鹿之战”中，各路诸侯军曾有作壁上观的先例。这四十万杂牌军长途而来，战斗力很难说就是上乘。

　　明白了这样一段史实我们就会知道，谋士范增建议项羽对刘邦发起攻击是多么草率的行为。可是，项羽居然接受了范增的建议，决定“旦日飨士卒，为击破沛公军”，意思是要厉兵秣马，第二天斩杀刘邦。

　　任何一个有政治头脑的人都会看到其中的巨大风险。因为此时的刘邦，有四不可杀：

　　第一，对于反秦阵营来说，刘邦有大功，杀刘邦有政治风险。

　　刘邦是奉命西征，并且赢得了推翻秦朝暴政的首功，按照约定，即使刘邦称王也是理所应当，任何人都不应该说三道四，结果刘邦低调行事，并没有称王，政治上毫无瑕疵。此时，项羽贸然下令进攻刘邦无疑是同室操戈，将楚怀王的约定变成了一纸空文，存在巨大的政治风险。

　　第二，刘邦对于稳定关中极有价值，杀刘邦无民心基础。

　　秦王朝统治土崩瓦解，此时关中地区处于权力真空期，关中人心思定、人心思稳、人心思安，而这一切在刘邦的约法三章里似乎都得到了承诺，因此，先入关的刘邦在关中人心中无异于无冕之王。此时，如果有人加害刘邦，很难赢得关中人民的拥护和信赖。更何况项羽还欠下关中地区二十万条生命。

　　只有在这个意义上，我们才能洞悉项伯对于项羽的无私情感，才能洞悉张良对于项伯的战略价值。