许多年前有个以打柴为生的后生，每天天一亮就起床了。吃过早饭，上山打柴，午时左右，后生已经挑着柴来到集市上。傍晚，后生回了家，做了晚饭，吃完安歇。后生的爹娘都过世了，又没有兄弟姐妹，这样孤孤单单的日子一过就是好几年。
　　
　　这天，后生卖柴回来，老远就看见自家的茅屋冒着袅袅炊烟，以为失火了，也顾不得疲劳，一路奔跑过来，及至进了屋，他一下傻眼了。
　　
　　只在遥远的记忆中，有过这样温馨的时候：火炉里火正旺，小木桌上，有热气腾腾的饭菜，正飘散着异香。地上干干净净，屋子收拾得整整齐齐，昨晚换下的有着浓郁汗味的衣服晾在窗前的竹篙上，还在滴水呢。
　　
　　以后一连几天，天天这样。后生有点害怕了，是不是神仙下了凡？真要是这样，他一个穷光蛋，可消受不起。他决定把事情弄个水落石出。
　　
　　这天吃过早饭，他照样上山打了一捆柴，与平常不同的是，他没有将柴挑到集市上卖，而是挑到家附近，然后找了个地方藏起来，两眼巴巴地望着屋子。过了两个时辰，约莫已是做晚饭光景。后生正等得心焦，忽然看见一只火红的狐狸，自山坡飘然而下。
　　
　　红狐到了茅屋附近，很快在地上打了个滚。后生一阵眼花，再定睛看时，只见一个姑娘走进了茅屋，随即茅屋升起了缕缕炊烟。
　　
　　原来是狐仙！后生心中一阵狂喜，拔脚就要向茅屋飞奔，但他猛然又站住了，不行，狐仙会被惊走的，总得想个法子留住才行。
　　
　　呆了片刻，他悄悄地走过去，把尚带着余温的狐皮卷起来，蹑手蹑脚地潜进吊脚楼，爬到阁楼上，将狐皮用一件旧衣服包了，塞进一口破旧的木箱。然后又悄悄来到屋外，背起柴捆，向茅屋走去。后生大步地走到院坝里，将柴捆重重地放下，然后向厨房走去。他听到厨房一阵忙乱，姑娘推开门来，愣住了。四目相对，两人都有些惊慌，说不出话来。后来，也不知是谁先说了话。
　　
　　狐仙走不了啦！她找不到自己的皮，再也无法变回狐狸。于是他们成了亲，有了一个白白胖胖的儿子。后生依然天天去打柴，只是他再没有从前那样辛苦，衣服破了有人补，脏了有人洗，饿了回家有热腾腾的饭菜，屋子里不再冷清，儿子已经会喊爹了。
　　
　　有一天，后生又去集市上卖柴，买柴的将他浑身上下打量了一遍，好奇地问：“年轻人，看你穿得一身齐整光鲜的样子，干嘛要卖柴呀？”是呀，我为什么要卖柴呢？后生也有些糊涂了。以前卖柴是为了糊口，可现在家里什么都有了，干嘛还要卖柴呢？况且，卖柴得不到多少钱，从前养活自己一人都难。
　　
　　“打柴卖好玩，天天如此，习惯了。”
　　
　　“好玩？下苦力好玩？年轻人，好玩的事多着哩，先去太白酒楼逛逛吧。”
　　
　　后生接了钱，在街市上信步走着，这一刻他有点慵懒，有点不知所措。
　　
　　傍晚的时候，后生满身酒气回来了，倒头呼呼大睡。这以后，后生经常出去喝酒，柴也不愿打了。这天，后生又喝得醉醺醺的回来，还给儿子带回了一个小巧的拨浪鼓，逗弄着儿子，唱道：
　　
　　咚咚，哐哐， 儿子呀，你不要急，也不要慌， 咚咚，哐哐， 妈妈的皮子呀，在阁楼上。