荣成地处沿海，夏季多雨潮湿，冬季多雪寒冷，在这种特殊的地理位置和气候条件之下，民居主要考虑冬天保暖避寒，夏天避雨防晒。于是，当地居民根据长期生活中积累起来的独特的建筑经验，以厚石砌墙，用海草晒干后作为材料苫盖屋顶，建造出海草房。

 

海草房通常有两面的屋顶，也有垒垛形的三角形屋顶。当冰雪溶化后，雪水可以顺着这个垒垛形的三角形屋顶迅速地向下流去，减轻雪对房子的压力；夏天的雨水可以从这个垒垛三角形上迅速地流下，不会漏入屋内。为防止大风将房顶上的海草刮跑，朝向大海的那一面通常还罩上渔网，用石块等小件重物作坠子垂脚。

 

海草房的墙面一般都用天然石块或砖石混合砌成，显得朴素而别具风味。海草房依地势而建，连靠在一起的海草房，俗称“接山”。“接山”形成的门洞走廊，颇具农家大院特色。海草房的迎门正房一般为三间，山墙上还镶有“拴马石”。

　　

海草房给人们留下深刻的印象，许多文人墨客不吝笔墨对它进行赞美。我国著名画家吴冠中在荣成为海草房写生之后，还留下不少精彩的赞美文字：“那松软的草质感，调和了坚硬的石头，又令房顶略具缓缓的弧线身段。有的人家将废渔网套在草顶上，大概是防风吧，仿佛妇女的发网，却也添几分俏丽。看一眼那渔家院子，立即给你方稳、厚重的感觉。大块石头砌成粗犷的墙，选材时随方就圆，因之墙面纹样规则中还具灵活性，寓朴于美，谱出了方、圆、横、斜、大、小、曲、直石头的交响乐。三角形的大山墙，在方形院子的整体基调中画出了丰富的几何形变化，它肩负着房盖上外覆的一层厚厚的草顶。”

 

人们居住在这些来自大海的特殊材料建成的房子里，与大自然相亲相近，颇有身在世外桃源的感觉。海草房顶上厚厚的海草和窗棂上美丽的窗花，还有屋外高高的玉米垛，构成了浓郁的地方特色。当地的人们自豪地说：“住海草屋安静，晚上睡觉特香，下多大的雨也听不见，不像瓦顶房那样丁丁冬冬敲鼓似的响”。

　　

　　

说起海草房，不能不不提起“苫匠”，是他们让这一民间绝唱有了神韵，是他们让这存放躯体与灵魂的归宿地如此牢靠和温馨。苫匠是功臣，也是普通人，都有着与众不同的苦乐人生。

 

王秉传，今年70岁，宁津镇宁津所村人。30岁时，经朋友介绍认识了朋友的师傅张善临，于是便拜师学艺。经过几年的锤炼，慢慢地自己也能独当一面了。由于附近村落要求苫房的很多，他和师傅、师兄们便分头苫房。当时是“人民公社”年代，“大队”有规定，农业生产挣工分，一天一般男劳力是10分，合1元左右；如果打工苫房，一天就可以挣一块六，但由于不参加生产劳动，须向大队交上1.3元钱。这样，王秉传就只剩下三毛钱了，不过，一天三顿饭可以在房主家中吃。

 

当苫房师劳动强度大、危险性也大，要在很陡的房顶上铺苫海草，靠的是传统而简陋的劳动工具，又没有更多的保护措施，只能凭着经验加小心在房上作业，因此，他们的收入略高于木匠和其他工种。有一次苫房时，苫的行数较多、较厚，坡度也较大，王秉传脚下一滑从房上摔了下来，幸亏下边有点草，才没受多大伤，仅仅脚腕肿了起来，如没有草的话，直接摔在地上肯定会骨折断腿。王秉传养了一个多月后，才又继续给人苫房，这一干就是几十年。近些年，新的海草房是没有人盖了，主要以修缮房顶及用旧草换顶铺苫为主了。