从名著中研究中国饮食文化，也是一条路。但酒店行业大多喜欢“红楼宴”，但“红楼宴”“假作真时真亦假，无为有处有还无”。“红楼宴”就没有真正红起来过，时而吹吹打打热闹一阵子也就过去了，这是有原因的。最说明问题的是曹雪芹的不经意，让后人将曹笔下唯一详细描写的美食茄鲞，争论了上百年。

　　看《红楼梦》，关注其饮食的描写，我有以下的感受：首先，红楼梦的所提到菜肴没有一定的量，太少而不成席；第二，荣国府的厨房卫生环境是一塌糊涂，脏乱差，导致林妹妹熬粥都要自己熬才放心；其三，庖厨的厨艺也不怎么的，连丫鬟都能指使厨房菜肴怎么做；其次，厨房的采购费用捉襟见肘，大锅饭的费用还不如当今的农民工伙食；最后，厨房难得有块在当时来说是平常的鹿肉，被曹雪芹议论的半天，最后也没交代怎么吃得、怎么做的。

　　“红楼宴”是被一部分好心的酒店人镶嵌在红楼文化上的；也有一些亏损酒店为摆噱头赚钱，胡编乱造地套用一个红楼响亮的菜名来忽悠蒙人的。

　　所以，没有生命力东西终还是虚的。

　　毛泽东说：“没有《金瓶梅》就没有《红楼梦》”，这话一点不假，曹雪芹是在借鉴《金瓶梅》的基础上创作的。但是，兰林笑笑生和曹雪芹之间的生活经历却有着天壤之别。拿现代上海市井比喻，兰林笑笑生是小K，曹雪芹是瘪三，这就是《金瓶梅》的饮食表现绚丽多姿；而《红楼梦》的“餐桌”却是穷的叮当响。可惜的是人们长期把《金瓶梅》当淫书看待，固然宴不得，避之不及。兰林笑笑生描写把螃蟹做成蟹斗，述说的详细而生动，让人垂涎三尺；曹雪芹把荣国府难得吃一次螃蟹当成一件大事来渲染。《金瓶梅》有奇特的“一龙戏二珠”的花肠滚子肉，而《红楼梦》充其量最高档也只有燕窝粥了，连人家送的果子狸都还要风干慢慢吃。《红楼梦》中虽然有各种生日宴、寿宴、冥寿宴、省亲宴、接风宴、中秋宴、端阳宴、元宵宴等等，但这都是曹雪芹编的，他个人本身没有这种美食的体验，所以回避描写是理智的，就连主线人物宝玉也是个不喜欢吃的主。
 

　　且看《红楼梦》描写其生活窘境在第六十一回表现的一览无遗：“连姑娘带姐儿们四五十人，一日也只管要两只鸡，两只鸭子，十来斤肉，一吊钱的菜蔬。你们算算，够作什么的？连本项两顿饭还撑持不住，还搁的住这个点这样，那个点那样，买来的又不吃，又买别的去。”按当今采购价满打满算，两只鸡35元、两只鸭子25元、十来斤肉说明十斤不到，算100元、一吊钱约40元人民币，200元人民币撑死了，那姑娘和小姐的每顿饭只合到2元，而如今大街排挡2元的消费已经见不到了。所以后人考证曹雪芹穷得举家喝粥是可信的。

　　《红楼梦》所描写和提到的饮食品种，林林总总，根本达不到“宴”的层度，这与曹雪芹从小（四岁）家道破落的生活环境有直接的关系。没吃过，更没见过，更不要说烹饪经验了。所以，我们讲作家的写作是生活的积累。为了作品的需要大肆渲染荣国府的富有，而在细节上却处处流露出那么多的寒酸，所以，我更相信是曹雪芹本人成长、生活的环境是非常清苦的。