“则见他款定三弦如施号令，满堂中万缘俱寂鸦雀无闻。但显他指法儿玲珑嗓音儿嘹亮，形容儿潇洒字句儿清新。令诸公一句一夸一字一赞，众心同悦众口同音。”

这一段来自子弟书《叹昆》，其中所叹的这个“昆”，便是石玉昆，道光年间第一说书人。说的这书则是他自己编纂整理的《龙图公案》，后世所称《三侠五义》。

关于《三侠五义》的作者，历来似乎有两个版本：石玉昆、俞樾。俞樾的整理到底是删削了唱词部分，还是进行了大的改造修订？我倾向于前者，也就是说俞只做了编辑的工作，而不是再创造。理由有二，一是语言文字的鲜活程度，非说书人不办，却不像是翰林院编修所为。譬如展、白初识夜探一段，展昭曾自嘲“人家偷驴，我还等着拔橛儿么”；再如包公奉旨进宫除妖，太监的前倨后恭，还有“送个拳头大小的哈巴儿”这样的话，活灵活现是京城旗人口吻。按石玉昆是旗人包衣，而俞樾生在浙江，主讲苏州书院，单从语言风格来看，《三侠五义》属于石玉昆确凿无疑。二是之后的伪书《小五义》、《续小五义》，其形式为故事夹杂韵文，如顶针格的外貌描写之类，恰是子弟书风貌。现今的大鼓词依然留有它的影子，虽非石玉昆所作，想必仍是石韵一流。其白话部分与三侠五义的写法相似，则俞樾对三侠五义，并无太多功劳，或者说，并无太多斫伤。

我曾经说自己看的第一本武侠小说是《萍踪侠影》，后来才醒过神来：不是。真正的武侠启蒙应当从这部开始。石玉昆的叙事风格，甚少夸张排比，不动声色，娓娓道来，却又引人入胜。人物刻画也有独到之功，往往只寥寥几笔，性格为人立刻跃然纸上。紧张关头另有闲笔，对话颇有奇趣，在意想不到之处抖出冷幽默、小包袱。说书人份内事，原本比小说家小小伎俩来得驾轻就熟。