三国时，魏国的管宁和华歆是同窗好友，但性格却不同：管宁对富贵荣华看得很淡泊，一心钻研学问；华歆却羡慕权势，不愿读书。

有一天，华歆管宁两个，在园中锄菜，说来也巧了，菜地里头竟有一块前人埋藏的黄金，锄着锄着，黄金就被管宁的锄头翻腾出来了。金子谁不喜欢呀！但是华歆管宁他们平时读书养性，就是要摒出人性中的贪念，见了意外的财物不能动心，平时也以此相标榜。所以这时候，管宁见了黄金，就把它当做了砖石土块对待，用锄头一拨就扔到一边了。华歆在后边锄，过了一刻也见了，明知道这东西不该拿，但心里头不忍，还是拿起来看了看才扔掉。

过了几天，两人正在屋里读书，外头的街上有达官贵人经过，乘着华丽的车马，敲锣打鼓的，很热闹。管宁还是和没听见一样，继续认真读他的书。华歆赶紧丢下书本出去看，回来后对管宁夸耀个不停。正全神贯注看书的管宁却越听越反感，他一把拔出身上的刀，把两人同坐的席子割成两半，使两人分开坐，说：“你呀，不配再做我的朋友啦！”表示从此同华歆断绝朋友关系。

成语“割席分坐”由此而来，用来比喻朋友间断绝往来。

本文出自南朝宋刘义庆的《世说新语》一书，此书主要记述汉末魏晋时期人物的逸事。本文出自该书的“德行”篇。管宁，字幼安，三国魏人，学识渊博，性情淡泊，不仕而终。华歆，三国时期曹魏重臣。本文用两个看起来很不起眼的事情，反映人物的“德行”，由此也可以看出当时读书人评价他人、约束自己的严格尺度。本文后来发展成一个成语“割席分坐”（或“管宁割席”），比喻朋友绝交。

管宁当时毅然割断的，岂止一个坐席，他割断的分明是与此岸世界、世俗追求的联系，他一生端坐自己的那半张席位上，坐得很正直，坐得很坦然，但也坐得很孤独、坐得很无奈。今天我们已找不到一个人来陪伴管宁，因为，人们相信即时行乐，追求风流年少，还有官位等于成就，财富代表荣耀，人们“参透”了一切，谁还会去享受孤独，笑对无奈呢。

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