西南大学面对全校的一堂选修课，它的主题是《中国的侠文化》。从拥挤的教室和学生们关注的眼神里，我们不难看出这堂课的受欢迎程度。

 

其实，对于每一个深受中国文化熏陶的人来说，“侠”这个字所包涵的意义，都是一个充满兴趣的话题，每个人似乎都能列举几位著名的侠客，也能说出什么是侠义之举，但却很少有人能给“侠”这个字下一个准确的定义，那么，究竟什么是侠呢？

 

在中国数千年的文化中，“侠”到底扮演了什么样的角色，它的含义又发生了怎样的变化呢？

 

在东汉编成的《说文解字》中，是这样解释“侠”的篆书“侠”的字形，是由人字和夹字组成，人旁表明这是一种人的行为，夹则是一个大人挟带着两个小人，意思是有力量的人帮助弱小的人。

 

同时，这个侠字也解释为 ，是仗义疏财的人；是慷慨赴死的人。

 

这一解释代表了汉代，人们对于侠的理解。那侠究竟是何时出现的呢？

 

关于侠的记载，最早见于战国末年的《韩非子·五蠹》，书中说“儒以文乱法，侠以武犯禁”。韩非子认为，儒、侠和工商业者一起，都是国家的蛀虫。

 

    在韩非子的文章中，第一次把侠看作是一支不可忽视的社会力量。

 

其实侠文化的形成，有着漫长的历史过程。从韩非子生活的战国末年上溯200余年，就到了春秋战国时期，当时天下有两大显要的学派，一是儒家，二是墨家，正是这两大学派，为侠文化的逐渐形成，提供了精神和行为上的依托。

 

“勇”是侠文化的一个重要特征，也是侠产生的基础之一。在儒家理论里，从一开始就强调“勇”，但这个“勇”字并不是简单的匹夫之勇。孔子在《论语·子罕》提到：“勇者不惧。”其实孔子本人就是一个勇武的人，他能够举起栓城门的横木，是一个有名的大力士。孔子也很能喝酒，据说从来没有喝醉过。但他并不主张用武力解决问题，他一生数遇危难，都不曾出手。倒是他的弟子中， 有一些好勇斗狠的人物，最终都被他的精神所教化。 在《论语》里就有一处论述什么是“勇”的精彩记载。