东北三宝，有“新三宝”和“旧三宝”之分。现在，人们把人参、貂皮、鹿茸角称作东北三宝，这是所谓“新三宝” 。其实，文化价值更深厚的，还应该是“旧三宝”----人参、貂皮、乌拉草。

具体地说，“人参、貂皮与鹿茸角”是富人、官家的说法，“人参、貂皮与靰鞡草”是穷人的说法。因为东北天气苦寒，穷人老百姓把靰鞡草填在鞋子里，能保证脚不被冻坏，所以靰鞡草是穷人的宝。

其实所谓东北三宝的产地也不局限于东北(满洲)地区，在朝鲜也有著名的高丽参。长白山地区是人参、貂皮、鹿茸的主要产地。

人参：东北“三宝”第一宝，为百草之王。多年生草本植物，属于五加科人参属。由于它的根部类似人形，故而人们把它称为人参。人参通常主要以根入药。东北人参尤为著名，主要产于大小兴安岭和长白山。其中，以小兴安岭南麓，张广才岭和长白山地区出产的人参品质更优。祖国传统医学有人参为甘、大补元气之说。是舒筋活血、提神壮力、补脾健胃的名贵药材。人参不但可以入药，还可用于烹饪、制糖、浸酒、制烟及制成营养性高级化妆品等用途。目前在东北市场已开发的人参系列制品，很受海内外旅游者的喜爱。

貂皮：是东北“三宝”之一，素有“裘中之王”之称。貂皮有紫貂皮和水貂皮两种，其中又以紫貂皮较为名贵。