近来，特别是随着演艺明星赵本山将他经营的“刘老根大舞台”分部开到北京，有关二人转的话题被广泛关注。对于以他为代表的一些“二人转”演出的议论与批评，也此起彼伏，不绝于耳。网络上甚至出现了针对专家言论的诸多口水帖子。冷静检视这些现象，不难发现，这一方面反映出大家热切关心二人转艺术当下的传承发展问题，也暴露出有关二人转以及整个曲艺的发展从认识到实践都存在着的糊涂说法与做法，有必要加以厘清和检讨。

什么是二人转？它的魅力与价值何在？

二人转作为一种表演艺术，主体是属曲艺的“唱曲”形式。一般认为是清代中叶华北流行的莲花落被当时的移民带出山海关之后，与东北地区的大秧歌结合发展而成，其间吸收化用了东北大鼓和东北民歌等音乐元素，至清末民初基本定型，距今约有300年历史。表演形式以唱为主，间有说白，叙述为主，代言为辅。节目类型既有甲乙二人扮成一旦一丑、载歌载舞、分行当说唱的“双玩艺”和多人分持不同的伴奏乐器轮递坐唱的“群唱”形态的主体演出形式；又有趋向小戏体裁即人物角色化扮演的“单出头”和“拉场戏”形式。唱腔音乐十分丰富。伴奏乐器有板胡、唢呐、竹板等。唱词以七言和十言为主，兼有长短句式。表演讲究唱、说、做、舞四功的综合运用，其中做功（亦称扮功）包括手、眼、身、法、步的综合运用，讲究身段和动作对于说唱内容的辅助表达；舞功以跳东北大秧歌舞为主，也吸收有其他民间舞蹈和武术成分，并有耍扇子、耍手绢、打手玉子、打大竹板等杂技性的绝活穿插其间。

这样的形态与技巧构成，使得二人转的表演火爆热烈，酣畅淋漓，蕴涵着东北人的豪爽性情与黑土地的质朴风格。不仅有“二人演给万人看，万人围着二人转”的以少胜多品性，而且还有著名美学家王朝闻所说的“好像一个天真、活泼、淘气、灵巧、泼辣甚至带点野性的姑娘，既很优美，又很自重，也可以说是带刺儿的玫瑰花”般的美学品格，更有东北民谚“宁舍一顿饭，不舍二人转”所折射出来的其在当地人精神生活中所占据的无可替代地位和特殊价值。凡此无不表明：二人转是一种具有浓郁地方风格和独特审美情趣的艺术表演形式，活泼但很庄重，通俗而不低俗，自身魅力无穷，深受大众欢迎。