在党的教育下，雷锋更快地成长起来了。在他入伍10个月之后的11月8日，光荣地加入了中国共产党。他在那天的日记里写道：“今天我入了党……我是一个共产党员，人民的勤务员。为了全人类的自由、解放、幸福，哪怕高山、大海、巨川。为了党和人民的事业，就是入火海进刀山，我甘心情愿，头断骨粉，身红心赤，永远不变。”雷锋入党以后，对自己的要求更加严格了。1961年6月，他当了班长，他所领导的班一直保持了四好班的荣誉。他总觉得身上有用不完的劲，不满足于仅仅完成自己的本职工作。连队里的各项活动，他都积极参加；他当俱乐部的学习委员，热心地帮助大家学习毛主席著作，买书、借书给大家看，用开饭时间给大家读报，宣传党的方针政策和国内外大事；文化学习时，他主动请求担任兼职教员，在业余时间备课，批改作业；学习驾驶和保养汽车的技术时，他又当上了技术学习小组长；连队开展文化娱乐活动，他教大家唱歌；他利用午休，跑到理发馆去学会了手艺，抽空给大家理发。他还当了驻地附近小学的少年先锋队辅导员，经常利用节日、假日和休息时间给孩子们讲自己悲惨的童年和革命故事。对他来说，工作越多越好，只要是对党、对人民、对同志有利的事，他都热情地去做。

雷锋在日记中写道：“自己辛苦一点，多帮助别人做点好事，这就是我最大的快乐和幸福”。战士乔安山的母亲病了，请假回家探亲。他从银行里取出自己的钱，买了一包饼干把乔安山送到火车站。当乔安山回到家中，打开饼干包给母亲吃时，发现里面还放着十元钱。全家人都为班长的一片热心万分感动。一天晚上紧急集合，战士韩玉臣的棉裤被汽车电瓶里的硫酸烧了个窟窿，回来后，人很累，他倒下就睡着了。雷锋却拆下自己的帽里子给他把破洞补起来，补完又轻轻地盖在韩玉臣身上。一个星期天，该轮到他休息，他自己的事一点没做，却给班里的同志洗了五床褥单，帮一个战士补了一床被子，又帮助炊事班洗了600斤大白菜，还打扫了室内的卫生。

春节，雷锋想到了服务行业的职工们，他对连长说：“每逢过年过节他们最忙，我去给他们帮忙吧！”连长同意后，他直奔火车站。正好一列火车进站，他见一位老太太包袱重，走得慢，急忙跑过去，接过老太太的包袱扶她上了车，又给她找好了座位。车开走了，他又到候车室扫地，给旅客倒水喝……另一天，他外出到沈阳换车，看到一位从山东来的妇女，急着要到吉林探亲，可是车票丢了，他二话没说，掏出给这位妇女买了车票，又带她上了车。一个星期天，雷锋肚子疼，到卫生连看病回来路过一个建筑工地，热火朝天的劳动场面吸引了他。他跑到推砖场，推起一辆小车就干起来，完全把自己的病忘掉了。这天晚上，工地上的工人们敲锣打鼓，给连部送来一张表扬他的大字报。这时，大家才知道雷锋参加了义务劳动。

雷锋没有个人打算，他所打算的是国家和集体的事，又全都从自己一点一滴的努力做起。按规定部队每年发两套军服，而他从1961年连续两年却只领一套，他说：“一套就够穿了，破了可以补一补，给国家能省一点是一点。”他用的脸盆，漱口杯很多地方的瓷都脱落了，他穿的袜子补了又补，几乎完全改变了原来的模样。他平常除买点牙膏、肥皂和学习用品以外，一个钱也舍不得花，全都存到银行里。可是，同志们有了困难，他就拿出来了。当抚顺市望花区成立人民公社时，他把自己的全部存款200元钱都取出来，送给了这个公社，公社同志不肯收，经他再三要求，收下了100元。当他听说辽阳遭受水灾的时候，又把公社退给他的100元寄给了辽阳市。有人说他是"傻子"。他在日记里写道：“如果说这是‘傻子’，那我是甘心愿意做这样的‘傻子’的，革命需要这样的‘傻子’，建设祖国也需要这样的‘傻子’，我就是长着一个心眼：我一心向着党，向着社会主义，向着共产主义。”

雷锋总是以最高的标准严格要求自己，随时随地探索革命的道理，拿最先进的人物做自己的榜样。他孜孜以求地学习董存瑞、刘胡兰、邱少云、向秀丽、安业民、杜凤瑞等的英雄事迹，从他们身上吸取精神力量。雷锋所以能成长为一个真正的共产主义战士，最主要的是因为他坚持不懈地做到了读毛主席的书，听毛主席的话，按毛主席的指示办事，做毛主席的好战士。雷锋有个书包，里边装的全是毛主席的书。他是汽车兵，经常在外边执勤，这个书包变成了他的无价之宝。几年来，他抓紧一切时间读完了《毛泽东选集》一至四卷，其中许多文章他反复阅读过许多遍。他说：“毛主席著作对我来说好比粮食和武器，好比汽车上的方向盘。人不吃饭不行，打仗没有武器不行，开车没有方向盘不行，干革命不学习毛主席著作不行！”在他读过的毛主席著作上，都圈画了学习重点，写下了学习感想、心得和体会。例如：在《整顿党的作风》一文里，他用红铅笔圈画了这段话：“每一个党员，每一种局部工作，每一项言论或行动，都必须以全党利益为出发点，绝对不许可违反这个原则。”雷锋又用蓝铅笔把这段话逐字地划上符号，并且注上“牢记”两个字。毛主席的著作给了他无限力量。他在一篇日记中写道：“我学习毛主席著作后，懂得了不少道理，脑子里一豁亮，越干越有劲，总觉得这股劲永远也使不败。”

雷锋没有做出什么惊天动地的伟业，他所做的都是一件件平凡的事情。就在这些平凡的事情中，表现了他那高贵的革命精神和共产主义品德。党表扬了他，给了他荣誉。他入伍不到三年，荣立了二等功一次，三等功两次，被评为五好战士、节约标兵。中国人民解放军工程兵政治部于1961年1月发出了关于学习雷锋同志的通报；沈阳部队工程兵党委授予雷锋模范共青团员的称号。他出席过沈阳部队首届共青团代表会议；还当选为抚顺市人民代表。但是，他并没有因此而骄傲起来。1962年8月10日，他在日记中写道：“今天我又认真学习了一段毛主席著作，其中有两句话对我教育最深，主席教导我们说：‘虚心使人进步，骄傲使人落后’，这是千真万确的真理，过去我在一切言论和行动中按主席的教导做了，因此我进步了；现在，我仍然牢记了主席的这一教导，坚决努力，要求自己更好地做到这一点。“就在这以后的第五天——8月15日，雷锋同志出车刚刚回来，等不到休息就要把车子开出车场去进行保养，他站在泥泞而狭窄的路上指挥助手倒车，不料车子拐弯打滑，后轮碰倒一根木杆子，恰好砸在雷锋的头部，当场出血晕倒，经急救无效，不幸牺牲。雷锋同志因公殉职的消息，引起了全军指战员和广大青年的无限悲痛，但是他的伟大的普通一兵的光辉形象，却永远活在人们的心里。正如国务院副总理、中国人民解放军总参谋长罗瑞卿大将题词中说的：“伟大的战士——雷锋同志永垂不朽！”

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