话分两头，这大唐国云之南，有一国名曰大理国，那里是花团锦绣四季长春之地。有一官宦人家姓段名荣。在大理国做太尉思管全国钱粮。家中妻子祖上是名医，街上开一家草药店，有一独子姓段名飞，生得眉目清秀，知书达礼。从小不爱孔孟之道，专爱医术药学，在生药铺做学徒。

忽一日，一个老和尚来到府门前，打个问讯道：“贫僧是白塔寺内僧，要见你家主人。”门童：“家主人办公事去了，请稍后，我把小主人请来。”过了一会段飞来到门前请高僧入内，老和尚：“不必客气，进清明节近，追修祖宗，望到寺烧香，勿误。”段飞：“好的我准来。”老和尚别去。

晚上段飞禀告父母：“今天白塔寺和尚来请进香敬祖宗，孩儿明天去一趟回来。”次日早起，换了新衣袜，离了家门，买了纸马、蜡烛、钱垛一应等项，吃了街市早饮，过孔雀山，白花街，香鹤桥迳到白山寺，远远的看见：  隐隐的山峦间藏着三百座白塔，依稀看见白云间忽见忽现的高峰。

到了寺内，寻见当班的和尚，忏悔过疏头，烧了纸钱，到佛殿听经，吃了斋，别了和尚，到寺里闲走，四处逛了一逛。 那幽深的庭院内一片恬静。 百年的老松树护卫着禅院。 轻盈的烟雾迷漫着弯曲的小路，更显的神秘。

正是清明时节，偏偏不得不天公作美，催花雨下得连绵不绝。他急忙找个地方避雨，见前面有几间厢房，推门进去只见白墙山壁间有一幅画：华丽如天宫一般，红瓦丽日，高大的宝殿，九尺高瑶台，白鹿对对游银鹤双双舞……阅其文词诗意兼美，字复精工。正在轻读间。一个老僧推们入内打个辑。“施主有礼”。

段飞回礼问：“请问高僧这幅画上的元林元是所道号吗？寺庙里怎么会有道家的画呢？”

老僧：“老那与其有缘。我在那里被救活过。回想那个地方的样子，请大理最有名的画师绘制，以常思感恩之上。”

段飞：“您在那里发生了什么事？又是怎么被救活过的。”

老僧：“说来话长，元林元乃是道家老庄某位高徒的道场，后专养生之术以医学、中药学、兵器学、天文学在大唐国著名。”段飞暗暗记住，心想日后一定访问学其医术。

回到家后第二日他收拾琴剑书籍，告别家人店友，一个人前往合肥拜会千年道号元林元，依着大路，走上十四五天，每日腹中渐渐饥饿，路上常常又没一个人家卖得饭吃，雨间又是青泥，干粮又没多带，看着走不动了。见溪边青青的流水，捧起就喝……

时日暮春，柳飘飘似水，桃红红似火，夕阳、竹篱、茅舍、小桥、流水人。不觉三月有余，到达庐州地界。 纷纷犬吠杏花村，两两黄鹂东陈岗。  小楼连苑九曲河，游人如织逍遥津。