女性的美可谓是千姿百态：有雍容华贵；有清幽淡雅；有端庄娴静；有娇媚风流。至于是哪种最能动人，便得看各人的阅历和口味了。乡镇沽酒女郎李凤姐迷住大明天子武宗，则全在于她那种纯朴自然的乡风野韵，竟然使武宗不爱江山爱美人。明武宗登基做皇帝时年仅十五岁，少年莽撞，国政大权实际上落到了皇太后和大太监刘谨等人手中。在皇太后的幕后支持下，刘瑾弄权乱政，疏远了朝中一班贤臣，自己为所欲为，朝廷危机四伏。长大后，武宗渐有主见，依靠朝中老臣，诛除了奸宦刘谨。这一杀虽得民心，却伤了皇太后的心。既然这边失势，皇太后便设法从那边换回，于是她授意皇后对武宗严加管束。武宗的皇后还算精明能干，为了巩固自己的权势，她心甘情愿地与婆婆联合起来，利用夫妻之便，对武宗的一言一行都密切关注和管制。如此一来，武宗简直视皇后如蛇蝎，只想躲避着她，甚至连带对后宫的众多嫔妃也提不起兴致，索性下令建造了一座“豹房”，整天躲在里面，借以逃避眼前烦人的一切。

所谓“豹房”就是一所清静的别墅，里面没有后妃、侍女，只有几个心腹太监照料他的生活起居。此外就是蓄养了一批狮子、猛虎和花豹，再请一些各地的高僧方士来谈道。住进豹房，一方面可以避开皇后的唠叨，另一方面也是为了靠猛兽来保护自己。

当时京城的武装力量，诸如东厂、西厂、锦衣卫等，都掌握在皇太后手中。她若想废掉武宗，简直易如反掌，哪怕是武宗躲藏在豹房中。为了巩固皇权，在大同游击江彬的谋合下，武宗将宣府、大同、辽东、延缓等四镇边防戍兵调入京师，亲自督促练兵，力量强盛，大大增强了他的安全感。

就在他一切安排妥当，正志满意得时，一种冲动又骚扰着他。久居豹房．没有佳丽相伴，他的春心开始激荡，于是召来江彬询问：“卿家籍宣府，可知宣府多美人吗？”

江彬殷勤答道：“宣府美人特多，圣意如欲选择，何妨亲往游观，兼可视察边务。”宗点头称是，为了行动自由，他决定不兴师动众，而采取微服私访的方式。

正德十二年八月中秋过后，武宗带着江彬和两个贴身太监，换上行商装束，趁夜色潜出京城，天明后正赶到一集市，雇了一乘骡车，径直向宣府进发。

江彬事先早已命人在宣府建造了一座豪华宅第，除规模略小外，华丽舒适堪可与皇宫媲美。命名为“镇国府第”。府中还安置了上百个美女为侍，都是从宣府各镇挑选来的，燕瘦环肥，各具风姿。武宗到后，很快就沉迷其中，这些美女与宫中后妃大不一样，毫没有矫揉造作之态，自然随和，大对武宗胃口，整日里周旋在莺莺燕燕中，乐不知返，直称“镇国府第”为“家里”。