1954年9月15日下午3时，中华人民共和国第一届全国人民代表大会第一次会议，在北京中南海怀仁堂隆重开幕。在会上，刘少奇受宪法起草委员会的委托，作了《关于中华人民共和国宪法草案的报告》。他说:宪法草案经过全国人民代表大会通过以后，将成为我国的国家根本法，全体人民和一切国家机关都必须遵守20日下午，一届全国人大一次会议举行全体会议，对宪法草案进行表决。

这部宪法以共同纲领为基础，同时又是它的发展。1954年宪法关于公民基本权利和义务的规定，无论从内容上还是形式上看，都比以前的宪法性文件更为进步。“公民的基本权利和义务” 在1954年宪法里专设一章，列为第三章。该章共有条文19条，确认公民有：（1）平等权，（2）选举权和被选举权，（3）言论、出版、集会、结社、游行、示威的自由，（4）宗教信仰自由，（5）人身自由不受侵犯，（6）住宅不受侵犯，（7）通信秘密受保护，（8）居住和迁徙的自由，（9）劳动权，（10）休息权，（11）物质帮助权，（12）受教育权，（13）青年智体的发展权，（14）进行科研、文艺创作和其他文化活动的自由，（15）妇女享有同男子平等的权利，（16）母亲、儿童受保护，（17）控告权，（18）华侨的权益受保护。上述的各项权利自由，有较多的规定是以前的宪法性文件所未曾有过的。所以1954年宪法更充分地表现了人民民主和社会主义的实质。

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